‘수능, 출제의 비밀’, 수능 문제보다 어려운 ‘좋은 어른’의 조건 [볼 만해?]

수능 출제 본부에 잘못 들어온 신입 교사, 엘리트 집단의 질서에 균열

대한민국에서 가장 중요한 시험 중 하나인 대학수학능력시험. 수험생의 미래가 걸린 문제를 만드는 사람들은 과연 어떤 모습일까. 영화 ‘수능, 출제의 비밀’은 국가기밀로 관리되는 수능 출제 과정을 코미디의 무대로 삼는다. 다만 영화가 주목하는 것은 문제를 출제하는 기술적 방식보다 그들 사이에 형성된 미묘한 권력관계다. 학벌과 경력으로 서열을 나누며 자신의 판단을 관철하려는 어른들 틈에 예상치 못한 인물이 끼어들며 소동이 시작된다.

지방 소도시의 국어 교사 맹보람(이선빈 분)은 어느 날 수능 출제위원으로 선발된다. 뛰어난 경력이나 특별한 배경 덕이 아닌, 동명이인을 착각한 시스템의 단순 오류 때문이었다. 그렇게 맹보람은 40일간 외부와 완벽히 단절된 채 수능 문제를 만드는 출제 본부에 부푼 꿈을 안고 들어선다.

'수능, 출제의 비밀' 포스터 ⓒ㈜바이포엠스튜디오

그곳은 이미 명문대 출신의 학연과 오랜 경력의 권위를 앞세운 이들이 의사결정을 주도하는, 공고한 질서의 세계다. 인맥도 학벌도 없는 맹보람은 시작부터 이방인일 뿐이며, 위원들은 그를 경험 없는 신입 교사쯤으로 취급한다. 국어 출제위원장 문주열(유재명 분) 역시 그를 자신의 입맛대로 이용하려 든다.

하지만 맹보람은 그리 만만한 인물이 아니었다. 부당하다 여겨지는 일에는 상대의 지위나 분위기에 굴하지 않고 목소리를 내며, 다수의 결정에도 쉽게 수긍하지 않는다. 문제 하나를 수정하려 온갖 소동을 벌이는 그의 모습은 웃음을 자아내는 동시에, 기존 질서에 익숙한 기성세대와 이에 의문을 제기하는 젊은 세대의 충돌을 선명히 보여준다.

영화는 수능 출제라는 특수한 상황을 빌려 익숙한 조직문화를 한풀 걷어낸다. 완벽한 문제를 만든다는 공동의 목표 뒤에는 각자의 이해관계가 얽혀 있다. 누군가는 권위를 지키려 하고, 또 다른 누군가는 주도권을 노린다. 문제의 완성도를 겨뤄야 할 자리에서 자존심 싸움이 벌어지며, 합리적 판단보다 서열이 앞서는 아이러니가 연출된다. 외부와 연락이 차단된 40일간의 합숙은 인물들을 외통수로 몰아넣고, 영화는 이 폐쇄적 환경의 신경전과 암투를 경쾌한 코미디로 풀어나간다.

가장 큰 활력은 배우들의 연기 합에서 터져 나온다. 유재명을 중심으로 이진희, 황보라, 정수영, 이중옥 등이 저마다 다른 성격의 위원을 연기하며, 말투와 표정, 대사의 템포로 장면에 생기를 불어넣는다. 과장된 상황 속에서도 베테랑 배우들이 중심을 잡아주어 극의 흐름이 안정적이다.

특히 유재명은 권위로 조직을 통제하려는 문주열 역을 능청스럽게 소화한다. 자신의 판단을 확신하는 태도와 상황이 틀어질 때의 반응이 큰 웃음을 유발한다. 후반부 검토위원장으로 등장하는 김영민 역시 존재감이 확실하다. 문주열과의 대립 구도가 형성되며 내부 기싸움은 한층 복잡해지고, 두 배우의 신경전은 후반부 동력을 한층 끌어올린다.

'수능, 출제의 비밀' 스틸 ⓒ㈜바이포엠스튜디오

반면 서사의 중심인 맹보람 캐릭터는 다소 전형적이다. 배경 없는 젊은 교사가 기득권에 맞서 소신을 지킨다는 설정부터 익숙하다. 정의롭고 침묵하지 않는 성격이 지나치게 일관되다 보니, 때로는 상황 파악이 늦거나 주변을 배려하지 않는 것처럼 비쳐지기도 한다. 이선빈은 특유의 활기와 빠른 호흡으로 인물의 에너지를 매력적으로 살려내지만, 캐릭터 자체의 한계까지 넘어서진 못한다. 올곧은 행동이 예상 가능한 방식으로 반복되면서 입체적인 개성을 보여주기엔 아쉬움이 남는다.

조직의 소동 끝에 영화가 조명하는 것은 결국 '좋은 어른이란 무엇인가'라는 물음이다. 오랜 경험과 지위가 늘 올바른 판단을 담보하지 않듯, 자신이 옳다고 믿는 바를 무작정 밀어붙이는 태도 역시 완성은 아니다. 영화는 서로 다른 생각을 가진 이들이 하나의 결과를 만들어갈 때 필요한 책임과 태도를 돌아보게 만든다.

비록 메시지를 전하는 방식이 익숙하고 서사의 전개가 예상 범위 내에 머물러 수능 출제라는 소재의 신선함은 점차 옅어지지만, 배우들의 능숙한 연기와 연기 합이 그 빈틈을 촘촘히 메운다. 서사의 신선함보다는 배우들이 만들어내는 티키타카의 재미가 오래 남아, 무난하게 즐기기 좋은 작품이다. 28일 개봉. 러닝타임 99분.