“北, 트럼프 2기 미사일 93발 발사…1기 4년치 추월”

집권 2기 21개월간 34차례·최소 93발 발사

1기 같은 기간보다 두 배…올해만 21차례

美싱크탱크 "김정은, 트럼프 인내심 시험"

9월 12일 서울역 대합실 TV에 북한의 탄도미사일 발사 관련 보도가 방영되고 있다. ⓒ뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 친분을 강조하며 대화 재개를 추진하고 있지만 북한의 미사일 발사 규모는 오히려 급증했다. 트럼프 대통령 집권 2기 들어 북한이 발사한 미사일 수는 이미 집권 1기 전체 4년간의 기록을 넘어섰다.

미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 20일(현지시간) 공개한 '미사일 외교: 트럼프 2기 들어 위협 수위 높이는 북한' 보고서에서 북한이 트럼프 대통령의 집권 2기 첫 21개월 동안 34차례에 걸쳐 최소 93발의 미사일을 발사했다고 밝혔다. 발사 횟수는 집권 1기 같은 기간의 17차례보다 두 배 많다. 발사한 미사일 수는 1기 전체 4년간의 기록을 이미 넘어섰다.

북한의 미사일 시험 속도도 빨라지고 있다. 올해 들어서만 21차례 발사해 트럼프 집권 1기 첫해인 2017년의 17차례를 웃돌았다. 1기 전체 발사 횟수인 37차례에도 불과 3차례 차이로 접근했다. 역대 미국 대통령의 집권 초기 21개월과 비교하면 조 바이든 전 대통령 재임 당시의 35차례에 이어 두 번째로 많은 수준이다.

무기 종류도 다양해졌다. 북한은 신형 극초음속 미사일과 고추력 고체연료 엔진을 시험했고 최현급 구축함에서 순항미사일과 대함미사일을 발사했다. 최근에는 잠수함에서 전략순항미사일을 발사하는 시험도 진행했다. 인공지능(AI)을 활용한다고 주장하는 신형 어뢰 등도 공개했다.

CSIS는 트럼프 대통령의 인내심과 군사적 도발에 대한 대응 한계를 시험하고 있을 가능성을 제기했다. 미국이 설정한 금지선으로 평가되는 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험과 핵실험, 인명 피해를 수반하는 공격을 피하면서 무기 개발을 확대하고 있다는 분석이다.

연구진은 북한이 새로운 5개년 군사개발 계획에 따라 무기를 시험하거나 다음 달 중국에서 열릴 가능성이 있는 북·미 정상회담을 앞두고 협상력을 높이려는 의도일 수도 있다고 설명했다. 그러면서 트럼프 대통령의 백악관 복귀와 거듭된 정상회담 제안이 북한의 군사적 자제로 이어지지는 않았다고 지적했다.