트럼프, 내달 김정은 만남 가능성 거듭 시사…"흥미진진할 것"

내달 중국 APEC 참석 앞두고 북미 정상회담 가능성 언급

트럼프 "김정은과 잘 지내"…올해 들어 대화 의지 재확인

北 잇단 미사일 발사에 회담 불투명…구체적 일정 미정

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 지난 2018년 6월12일 싱가포르 센토사섬에서 김정은 북한 국무위원장과 대화하고 있다.ⓒ AP/뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령이 다음 달 아시아 순방 기간 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성을 재차 언급했다.

로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 12일(현지시간) 백악관에서 기자들로부터 아시아 순방 중 김 위원장을 만날 계획이 있느냐는 질문을 받고 "그럴 수도 있다"고 답했다. 이어 "흥미진진하지 않겠느냐"며 "나는 그와 잘 지낸다"고 말했다. 다만 구체적인 회담 일정이나 장소는 밝히지 않았다.

트럼프 대통령은 다음 달 18~19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 앞두고 있다. 이번 발언으로 아시아 순방을 계기로 북미 정상 간 접촉이 이뤄질 수 있다는 관측이 다시 제기되고 있다. 다만 북한 측이 회담에 동의했는지는 확인되지 않았다.

트럼프 대통령은 집권 1기인 2018년 싱가포르와 2019년 베트남 하노이에서 김 위원장과 정상회담을 개최했다. 2019년 6월에는 판문점에서 세 번째로 만났다. 그러나 하노이 회담이 합의 없이 종료된 이후 북미 비핵화 협상은 장기간 교착 상태에 빠졌다.

트럼프 대통령은 지난 8월에도 연내 김 위원장과 만나고 싶다는 뜻을 밝혔다. 지난 10일 오하이오주 유세에서는 김 위원장과 좋은 관계를 유지하고 있다고 강조했다. 미 국무부 역시 북한과의 대화가 미국의 국익에 부합한다면 협상할 의사가 있다는 입장이다.

그러나 북한은 미국의 대화 제의에 뚜렷한 호응을 보이지 않고 있다. 북한은 12일 동해상으로 탄도미사일 여러 발을 발사했으며 13일에는 핵심 부품의 기술적 성능 개선을 확인했다고 발표했다. 강경화 주미대사도 북미대화 재개를 위한 구체적인 징후는 없다고 밝혔다.