올해 단풍 절정 10월 말…설악산 20일·내장산 11월 4일

첫 단풍 9월 14일 점봉산서 관측

단풍·참나무류 10월 31일 절정 전망

최근 5년보다 평균 0.8일 늦어져

2026 단풍절정 예측지도-단풍나무류. ⓒ산림청

올해 단풍은 10월 초 강원 북부 산지부터 본격적으로 물들기 시작해 10월 하순 전국적으로 절정에 이를 전망이다. 설악산은 10월 20일, 내장산은 11월 4일께 단풍이 절정에 달할 것으로 예측됐다.

산림청은 전국 주요 산림과 수목원의 단풍 절정 시기를 담은 ‘2026년 한반도 단풍절정 예측지도’를 22일 발표했다.

올해 첫 단풍은 지난 9월 14일 점봉산 산림유전자원보호구역에서 시민 관측을 통해 처음 기록됐다. 산림청은 10월 초 강원특별자치도 북부 산지부터 단풍이 본격적으로 시작돼 10월 하순에는 전국적으로 절정에 이를 것으로 내다봤다. 절정 기준은 단풍이 50%가량 든 시점이다.

수종별 단풍 절정 시기는 은행나무가 10월 30일로 가장 빠를 것으로 예상됐다. 단풍나무류와 참나무류는 모두 10월 31일로 예측됐다.

지역별 단풍은 설악산을 시작으로 중부와 남부지역으로 점차 확대될 전망이다. 주요 산지별 절정 시기는 설악산 10월 20일, 속리산 10월 28일, 내장산 11월 4일, 한라산 11월 6일 등이다. 최근 5년간 단풍 절정 시기와 비교하면 평균 0.8일 늦어지는 것으로 나타났다.

산림청과 국립수목원은 2009년부터 전국 권역별 공립수목원과 함께 식물계절 장기 관측자료를 축적하고 있다. 국립산림과학원도 산악기상망을 활용해 산림지역의 기상정보를 지속해서 수집하고 있다.

산림청은 앞으로 농림위성 기반의 광역 산림관측 정보까지 연계할 계획이다. 현장 관측자료와 기상·위성자료를 종합적으로 활용해 단풍 예측의 정확도를 높이고 기후변화에 따른 산림의 계절변화를 제공한다는 방침이다.

박영환 산림청 산림환경보호과장은 “단풍은 국민이 일상에서 가장 쉽게 체감할 수 있는 식물계절 현상 중 하나”라며 “장기간 축적한 식물계절 관측자료를 기반으로 정확한 예측정보를 제공하고 기후변화에 따른 우리 산림의 계절변화를 지속해서 기록해 나가겠다”고 말했다.