"이란, 휴전 기간 원유 9조원어치 수출…목적지 '중국' 유력"

이란, 한 달여간 원유 약 7000만 배럴 수출

이란 유조선, 중국행 환적 거점에 잇따라 집결

호르무즈해협 인근 오만만 무스카트 항에 유조선들이 정박해 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

미국이 이란에 대한 해상 봉쇄를 해제한 약 한 달 동안 이란이 9조원어치에 육박하는 원유를 수출한 것으로 추산된다고 월스트리트저널(WSJ)이 18일(현지시간) 보도했다.

미국의 대이란 압박 단체인 이란핵무장반대연합(UANI)에 따르면 미국이 이란산 원유에 대한 봉쇄를 해제한 지난달 중순부터 이달 중순까지 약 한 달간 이란이 수출한 원유 물량은 약 7000만배럴에 달한다.

이 기간 수출된 원유의 가치는 50억~60억달러(한화 7조4500억~8조9400억원)로 추산됐다.

분석가들은 원유의 최종 목적지가 중국인 것으로 보고 있다.

실제로 지난달 하순부터 원유를 가득 실은 이란 유조선 약 20척이 중국행 환적 거점으로 활용되는 말레이시아 동부 연안 해역에 잇따라 집결한 것으로 전해졌다.

이란 유조선들은 말레이시아 영해 밖 해역에서 다른 유조선으로 원유를 옮겨 실은 뒤 중국의 민간 소규모 정유시설인 이른바 '티팟(teapot) 정유소'로 운송하는 방식을 사용했다고 신문은 설명했다.

이란은 지난달 하순에만 약 5000만배럴을 수출했으며, 이는 전쟁 이전 중국으로 향하던 이란산 원유의 약 한 달 치 수출량에 해당한다.

분석가들은 말레이시아 인근 해역에 도착한 이란 유조선이 크게 늘어난 만큼 향후 수개월 동안 이란에 수십억달러 규모의 원유 판매 대금이 유입될 것으로 보고 있다.

UANI의 찰리 브라운 분석가는 "봉쇄가 계속 유지됐다면 지금쯤 이란이 상당한 압박을 받기 시작했을 것"이라면서도 "(봉쇄가 해제되자) 곧바로 원유 수출을 크게 늘려 다시 상당한 완충 여력을 확보했다"고 설명했다.

미국 싱크탱크 애틀랜틱카운슬의 중동 전문가 조너선 패니코프는 "이란 경제는 혁명 이후 가장 어려운 상황에 처해 있어 원유로 벌어들이는 1달러도 모두 중요하다"고 말했다.

그러면서 "이란 정권은 자국의 전략적 목적을 위해 수입 확보를 최우선으로 둘 가능성이 크며, 그 목적 가운데 가장 중요한 것은 미국과 싸우는 것"이라고 부연했다.