지씨셀, 차세대 세포유전자치료제 핵심 기술 2건 특허 출원

지씨셀 CI ⓒ지씨셀

지씨셀은 차세대 세포유전자치료제 개발을 위한 핵심 원천기술 2건에 대해 국내 특허를 출원했다고 23일 밝혔다.

이번 특허는 ▲고형암 종양미세환경(TME)의 면역 억제 신호를 극복하는 신규 키메라 스위치 수용체 기술과▲유전자 발현 효율과 안전성을 동시에 강화한 바이러스 벡터 기술로, 지씨셀의 차세대 플랫폼 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 것으로 기대된다.

첫 번째 특허는 ‘신규한 키메라 스위치 수용체 및 이의 용도’로 고형암의 종양미세환경에 존재하는 면역 억제 신호를 면역세포 활성 신호로 전환하는 융합 단백질 기술이다. 이 기술은 면역세포 종류나 CAR 발현 여부와 관계없이, 면역 억제 신호가 강한 환경에서도 면역세포의 항종양 활성을 크게 향상시키는 것이 특징이다.

두 번째 특허는 ‘신규한 변이 WPRE 및 이의 용도’로 렌티바이러스 및 레트로바이러스 벡터 등 다양한 바이러스 벡터에서 유전자 발현 효율을 높이는 전사 후 조절인자 ‘WPRE’를 구조적으로 최적화한 기술이다.

지씨셀은 WPRE의 유전자 발현 증진 기능은 유지하면서도, 발암 위험 요인을 제거한 신규 변이체를 개발해 유전자 전달의 효율성과 안전성을 동시에 확보했다.

지씨셀은 이번 특허를 통해 세포유전자치료제 플랫폼 경쟁력을 강화하고 글로벌 협력 기반을 확대한다는 전략이다.

원성용 지씨셀 대표는 “이번 특허 출원은 차세대 세포유전자치료제를 위한 핵심 플랫폼을 고도화하고 in vivo CAR를 포함한 미래 치료 패러다임으로 확장하기 위한 중요한 이정표”라며 “기술 경쟁력을 바탕으로 글로벌 시장에서 차별화된 치료 옵션을 지속적으로 선보이겠다”고 말했다.