트럼프 “베네수엘라 영공 폐쇄” 경고…베네수 “식민주의적 위협” 반발

지상 군사 작전 확대 가능성 커져

도널드 트럼프 미국 대통령.ⓒ워싱턴=AP/뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지시간) 베네수엘라의 영공을 사실상 전면 폐쇄하라는 지시를 내리면서 미국과 베네수엘라 간 긴장이 고조되는 모습이다.

트럼프 대통령은 이날 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 “모든 항공사와 조종사, 마약상과 인신매매자들에게 전한다”며 “베네수엘라의 상공과 주변의 영공 전체를 폐쇄된 것으로 간주하라”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 추가적인 조치나 구체적인 내용에 대해 설명하지 않았지만 그동안 베네수엘라의 마약 카르텔에 대해 군사 작전 확대를 시사해온 만큼 지상작전을 예고한 것이라는 관측이 나온다.

워싱턴포스트(WP)는 영공 폐쇄는 군이 공습을 가하기 전에 취하는 첫 조치인 경우가 있다면서 이번 조치가 베네수엘라 국민과 경제에 지장을 줄 가능성이 크다고 분석했다.

만약 미국이 베네수엘라 영공을 비행 금지 구역으로 설정하고 이를 강제로 이행하려고 할 경우 군의 대대적인 작전과 상당한 자원 투입이 필요할 것이라고 보도했다.

미국 연방항공청(FAA)도 지난 21일 “베네수엘라 내 악화하는 치안 상황과 군사 활동 증가로 현지 상공 비행 시 잠재적으로 위함한 상황이 발생할 수 있다”며 주요 항공사에 주의보를 발령한 바 있다.

미국은 니콜라스 마두로 베네수엘라 정권이 미국으로 불법 마약을 반입하는 데 관여하고 있다고 보고 있다. 이에 지난 9월부터 베네수엘라 인근 해역에 항공모함 전단을 보내는 등 군사력을 증강하고 마약 운반 의심 선반들을 공격해왔다.

지난 27일에도 트럼프 대통령은 추수감사절을 맞아 세계 각지 미군과 화상통화를 하면서 해상분 아니라 지상에서도 마약 밀매를 차단하겠다고 언급하며 지상 공격 가능성을 암시한 바 있다.

베네수엘라는 트럼프 대통령의 경고에 반발했다. 베네수엘라 외교부는 성명에서 트럼프 대통령의 경고에 대해 “베네수엘라의 영공 주권에 영향을 미치려는 식민주의적 위협”이자 “베네수엘라 국민을 상대로 한 또 하나의 지나치고, 불법이며, 정당성이 없는 공격 행위”라고 비판했다.