정부, 액화수소 운반선 개발 시동…2027년까지 555억원 투입

액화수소 운반선 추진단 결성…산학연 총망라

정부세종청사 산업통상자원부 전경. ⓒ데일리안 DB

산업통상자원부가 ‘액화수소 운반선 민관 합동 추진단’을 구성하고 9일 부산 벡스코에서 출범식을 개최한다.

액화수소 운반선은 우리나라가 기술우위를 가지고 있는 액화천연가스(LNG)선을 이을 미래형 선박으로 기술 난이도가 매우 높고 부가가치가 크다.

산업부는 지난해 ‘액화수소 운반선 초격차 선도전략’을 발표하고 ▲핵심 소부장 원천기술 확보 ▲실증·대형화 ▲민관 협업체계 구축 등 3대 추진전략으로 본격 지원해 나가기로 한 바 있다.

정부는 이를 위해 총 555억원을 지원하고, 2027년까지 세계 최대 규모의 실증 선박을 건조할 계획이다.

액화수소 운반선은 아직 상용화된 사례가 없을 정도로 고난도 선박이다.

현재 운반선 개발에 101개 기관이 참여 중인 43개 연구개발 과제가 동시에 진행되는 만큼, 과제 간 유기적인 연계·협력을 할 수 있는 역할이 중요하다.

이에 산업부는 조선 3사((HD현대·한화오션·삼성중공업), 대학·연구원 등과 함께 국내 액화수소 운반선 최고 전문가로 구성된 추진단을 출범한다. 이들은 ▲연구개발 과제 간 연계·협력 ▲실증 선박 건조 협력 ▲액화수소 기자재 공급망 구축 등 기술개발 협력생태계 조성 등에 집중해 액화수소 운반선 상용화의 선봉 역할을 할 계획이다.

산업부 관계자는 “액화수소 운반선은 높은 기술 난이도로 초기 기술개발 리스크가 매우 큰 영역으로, 정부의 마중물 역할이 중요하다”며 “우리가 개발한 기술이 국제표준이 될 수 있도록 관련 법·제도를 정비하고, 대형 액화수소 운반선 기술을 조기에 확보할 수 있도록 적극 지원해 나가도록 할 것”이라고 밝혔다.