"웬 돼지들이 다가오더니…" 30분에 2만원 그 카페, 정체는

일본에서 개량한 마이크로돼지와 함께 시간을 보낼 수 있는 이색 '돼지 카페'가 인기를 끌고 있다.

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30일(현지시간) AP 통신은 '트렌디한 일본 카페에서 마이크로돼지와 함께 시간을 보내는 사람들'이라는 제하의 기사를 통해 최근 일본의 돼지 카페 열풍을 전했다.

돼지 카페에서는 '마이크로돼지'들을 볼 수 있다. 이 돼지는 영국에서 개량된 품종으로 본래 몸무게가 18~40㎏ 정도다.

일본에서 처음 문을 연 '미피그 카페'가 돼지 카페의 대표적인 사례로, 지난 2019년 반려동물로서 돼지의 역할을 알리기 위해 탄생했다. 이 카페는 일반 마이크로돼지보다 작은 20㎏ 정도의 돼지를 취급한다. 이 곳에서 사람들 마이크로돼지를 직접 만져보는 등 체험을 할 수 있다. 또한 약 20만엔(한화 약 180만원)으로 반려 돼지를 구매할 수도 있다.

현재 미피그 카페는 도쿄 메구로점, 하라주쿠점 등 일본 전국에 10개의 지점으로 늘어났다. 인기에 힘입어 올해 말 새로운 두 곳이 오픈을 앞두고 있다. 예약은 필수며 이용료는 30분 기준 약 1870엔(기본 입장료 770엔 포함)으로, 한화로 약 1만 7000원 가량이다.

최근에는 미피크 카페 외에 '피그닉(Pignic) 카페' 등 다른 브랜드의 돼지 카페도 생겨나면서 돼지 카페 자체가 성업 중이다.

ⓒAP=연합뉴스

통신에 따르면 카페의 돼지들은 카페에서 관리하기 때문에 냄새가 잘 나지 않는다. 화장실도 스스로 갈 수 있도록 훈련도 돼있다. 외로움을 잘 타는 특징 탓에 사람의 무릎에 자주 올라가고, 훈련을 받아 앉거나 스핀과 같은 묘기도 부릴 수 있다고 한다.

한 돼지 카페 관계자는 "돼지들은 가끔 코를 킁킁거리지만 의외로 조용하다. 또 매우 청결하고 냄새도 잘 나지 않는다"며 "각기 다른 개성을 가진 돼지들을 존중한다는 의미로 '부타(ぶた·일본어로 돼지)상'이라고 부르고 있다"고 설명했다.

외국인 관광객들 사이에서도 일본 관광 시 방문할 곳으로 꼽히고 있다. 한 외국인 관광객은 "일본 여행을 오면 유명 관광지도 가지만 이 돼지 카페를 꼭 방문한다"고 전했다. 또 다른 관광객은 "돼지 여러 마리가 사람들의 무릎을 두고 싸우는 모습이 정말 귀여웠다"며 즐거워했다.