“젠슨 황 내연녀, 中 정보기관 요원…반도체 전담 공작”

中 국가안전부, 반도체확보 전담조직 ‘칩팀’ 운영 의혹

“정보수장 직접 지휘”…黃과 활용 수출규제 완화 공작

美법무장관 “간첩 여부 결론 못 내려”…FBI 수사 진행

지난해 5월22일 대만 타이베이의 한 식당에서 중국 스파이 의혹을 받는 앨리스 황(오른쪽)이 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)를 바라보고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜상대 중국계 여성 사업가 앨리스 황(黃樂)이 중국 정보기관인 국가안전부의 반도체 확보 공작 조직에서 활동했다는 의혹이 제기됐다. 그가 황 전 CEO와의 내밀한 관계를 이용해 미국의 첨단 반도체 수출 통제망을 우회하고 대중국 수출규제 완화까지 유도하려 했다는 관측이 나온다.

대만 자유시보 등에 따르면 중국공산당 중앙판공청은 미국과의 인공지능(AI) 패권 경쟁에서 우위를 차지하기 위해 범정부 차원의 비밀 조직인 ‘인공지능(AI) 소그룹’을 결성한 것으로 알려졌다. 중앙판공청은 시진핑 국가주석 등 공산당 지도부의 비서실 역할을 하는 핵심 권력기관이다.

이 조직에는 국가안전부와 상무부, 국가인터넷정보판공실, 통일전선공작부, 인민해방군 산하 기구 등이 참여한 것으로 알려졌다. 미국 내 AI 데이터센터 건립 반대 여론을 부추기고 첨단 반도체 수출규제 완화를 위한 로비 활동을 벌이는 한편, 미국 중심의 반도체 공급망에 침투하는 게 주요 임무라는 것이다.

특히 인민해방군 정보지원 관련 부대는 국가안전부 산하 연구기관 중국현대국제관계연구원(CICIR)과 손잡고 미국 내 반(反)AI 정서를 확산시키는 여론 공작을 추진한 것으로 전해졌다. 국가안전부는 별도로 반도체 확보를 전담 공작하는 이른바 ‘칩팀’(晶片組)을 조직했으며, 앨리스 황도 이 조직의 일원이라는 게 자유시보의 주장이다.

그는 천이신(陳一新) 국가안전부장의 직접 지휘를 받으며 제3국에 유령회사를 설립해 미국산 첨단 반도체와 고성능 서버를 확보하는 임무를 맡은 것으로 알려졌다. 황 전 CEO에게 접근한 목적 역시 미 정부에 대중국 반도체 수출규제 완화를 요구하도록 유도하는 데 있었다는 것이다.

이 때문에 단순한 개인 간 스캔들로 치부됐던 이번 사태가 미 인공지능(AI) 기술 패권을 무너뜨리려는 중국 최고위층의 치밀한 국가급 정보전이었다는 분석에 힘이 실린다. 자유시보는 유사한 임무를 수행하는 여성 요원들이 미 주요 테크(기술)기업에도 침투해 있다고 주장했다. 다만 이를 뒷받침할 구체적인 증거는 공개하지 않았다.

반도체 우회 반입 의혹도 불거졌다. 앨리스 황은 중국과 싱가포르에 구축한 기업망을 통해 엔비디아의 H100·H200·A100 반도체 약 24만개, 최소 75억 달러(약 10조원)어치를 중국에 들여오는 데 관여한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 2023년 설립된 상하이 센추리리퉁이 핵심 역할을 한 것으로 지목됐다. 이 회사는 설립 넉 달 만에 엔비디아의 우대 클라우드 파트너 자격을 확보했다.

도널드 트럼프 미국 대통령(앞줄 가운데)이 지난 9월29일 미 워싱턴DC 백악관 이스트룸에서 열린 빅테크(대형 기술기업) 최고경영자(CEO) 오찬에 앞서 발언하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 마크 저커버그 메타 CEO, 젠슨 황 엔비디아 CEO, 트럼프 대통령, 일론 머스크 스페이스X CEO, 순다르 피차이 구글 CEO. ⓒ 로이터/연합뉴스

미 정부는 신중한 입장이다. 토드 블랜치 미 법무장관은 12일 미 연방수사국(FBI)이 관련 의혹을 조사하고 있지만 앨리스 황의 스파이 여부에 대해서는 아직 결론을 내리지 않았다고 밝혔다. CNN방송도 미 정보기관 내부에서 그가 중국 정보기관의 지시를 받았다는 증거를 놓고 판단이 엇갈리고 있다고 전했다.

중국 정부는 스파이 의혹을 강력히 부인했다. 마오닝 외교부 대변인은 12일 정례 브리핑을 통해 “미국이 간첩 이야기를 꾸며 중국에 대한 기술 봉쇄의 구실로 삼고 있다”고 반박했다.