美 민주당, 알래스카 주지사도 탈환…韓 LNG 투자에 영향 주목

조너선 크라이스-톰킨스(가운데) 미국 알래스카주지사 민주당 후보가 지난 3일 밤 알래스카주 앵커리지에서 열린 중간선거 개표 행사에서 지지자들과 기념사진을 찍고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

미국 민주당이 중간선거에서 알래스카 주지사까지 배출하며 압승을 재확인했다. 민주당이 알래스카 주지사직을 탈환한 것은 1998년 이후 28년 만이다.

13일(현지시간) AP통신에 따르면 조너선 크라이스-톰킨스 알래스카 주지사 민주당 후보는 지난 3일 실시된 알래스카 주지사 선거 개표 결과 공화당 후보 3명을 물리치고 당선됐다. 알래스카는 정당과 관계없이 예비 선거에서 득표율 상위 4명이 본선거에 진출하는 방식을 채택하고 있다.

알래스카에서 민주당 출신 주지사가 선출된 것은 지난 1998년 이후 처음이다. 러 37세인 그가 주지사직에 오르면 알래스카 역사상 최연소 주지사로 활동하게 될 예정이다. 미 NBC방송은 크라이스-톰킨스 후보의 승리를 두고 민주당이 이번 중간선거의 성과를 또다시 확인했다고 보도했다. 민주당은 이번 선거에서 6개주 주지사직을 탈환해 내년에 30개 주에서 주지사 자리를 차지하게 됐다.

알래스카주 하원의원 출신인 크라이스-톰킨스 신임 주지사는 생활비 부담 완화를 주요 공약으로 내걸었으며 이를 위해 공립학교 전액 자금 지원, 석유·가스 생산업체 법인세 납부 등을 촉구했다. 다른 지역에서 당선된 민주당 출신 주지사와 같이 주의회가 데이터 센터 개발에 관한 규정을 통과시킬 때까지 신규 데이터 센터 건설 유예를 요구했다.

그의 당선으로 도널드 트럼프 미국 대통령이 압박하고 있는 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 투자 계획에 어떤 영향이 있을지 관심이 쏠린다. 일단 크라이스-톰킨스 신임 주지사는 알래스카 에너지 사업 개발 자체를 반대하지 않지만 관련 혜택이 주민들에게 돌아가야 하고 경제성을 함께 따져야 한다는 입장이다.

실제 크라이스-톰킨스 신임 주지사는 지난 9월30일 트럼프 대통령이 한국의 대미투자 프로젝트 분야로 텍사스 가스발전소 건설, 대형 원자력발전소 8기 건설, 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 등을 일방적으로 발표한 후 성명을 통해 “트럼프 대통령의 지지와 한국의 관심에 매우 기쁘다”며 “알래스카 이익을 증진하고 알래스카 주민들의 삶을 개선하려는 사람이라면 누구와도 협력할 것”이라고 밝혔다.

그는 다만 “알래스카 주민이 감당할 수 없는 에너지 비용을 부담하게 하면서 그 혜택이 다른 곳으로 흘러가는 가스관을 건설할 수는 없다”고 강조했다. 또한 “알래스카 역사상 최대규모의 인프라 프로젝트를 추진한다면 이는 알래스카 주민들이 건설해야 한다”며 현지 노동자들의 우선 채용도 주장했다.