젤렌스키 “스타실드 또 속도 제한”…우크라 방공망 흔들리나

스타실드 장비 이동속도 시속 161km 제한…러 드론 요격 실패

지난달 통신 정상화 3주 만에 재발…전선 전역 작전 차질

美·러·우크라 종전협상 직후 발생…제한 결정 주체 불분명

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 9월 23일 미국 뉴욕 유엔총회에서 연설하고 있다. ⓒ EPA/연합뉴스

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 위성통신 서비스 스타실드의 통신 속도가 또다시 제한됐다며 방공작전에 차질이 발생하고 있다고 주장했다. 러시아의 미사일과 무인기(드론) 공격이 계속되는 상황에서 핵심 통신망의 성능 저하 문제가 불거지면서 우크라이나군의 방어 능력에 대한 우려가 커지고 있다.

로이터통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 12일(현지시간) 텔레그램을 통해 우크라이나 전선 전역과 러시아 점령 지역에서 수일째 스타실드 작동에 심각한 장애가 발생하고 있다고 밝혔다. 스타실드는 일론 머스크가 이끄는 스페이스X의 위성인터넷 서비스 스타링크를 군사용으로 개발한 통신체계다. 우크라이나군은 이를 정찰과 공격용 드론 운용 등에 활용하고 있다.

젤렌스키 대통령은 스타실드의 작동 속도 제한이 시속 161km로 설정됐다고 설명했다. 이는 통신망의 데이터 전송 속도가 아니라 통신장비를 탑재한 드론 등의 이동 속도에 적용되는 제한이다.

그는 "요격 장비가 충분한 속도를 내지 못해 러시아의 제트엔진 드론을 제때 격추하지 못하고 있다"며 "이 때문에 이미 일부 공격을 허용했다"고 말했다. 이어 "결과적으로 러시아가 더 많은 우크라이나인을 살해하고 더욱 정확하게 공격하도록 돕고 있다"고 비판했다.

앞서 지난달 중순에도 스타실드에 비슷한 제한이 적용돼 우크라이나군의 작전에 차질이 발생했다. 당시 우크라이나 측은 미국 정부와 갈등을 빚었으며 지난달 24일 통신 서비스가 정상화됐다고 발표했다.

이번 장애는 미국 중재로 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 러시아·우크라이나 평화협상이 종료된 직후 발생했다. 우크라이나 당국자는 협상에서 통신 제한 문제가 논의되지 않았으며 누가 제한을 결정했는지도 불분명하다고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 미국 측에 경위 설명을 요구하고 있다. 스페이스X는 관련 논평을 거부했으며 미 국방부와 백악관도 즉각적인 입장을 내놓지 않았다.