밴스 美부통령, 이란 강경파와 직접 담판 추진

밴스 부통령, 이란 강경파와 직접 접촉 방안 검토

기존 외교 채널 넘어 핵심 권력층 설득 모색

협상 성사 여부 불투명…전쟁 종식 돌파구 주목

JD 밴스 미국 부통령은 지난달 18일 미 워싱턴DC 백악관에서 열린 브리핑에서 발언하고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부가 이란과의 전쟁을 끝내기 위해 강경파 핵심 인사와 직접 협상하는 방안을 검토하고 있다. 중간선거 참패로 종전 압박이 커진 가운데 JD 밴스 부통령이 협상 전면에 나서면서 교착 상태에 빠진 미·이란 관계에 돌파구가 마련될지 주목된다.

11일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 미국과 중동 당국자들을 인용해 밴스 부통령이 모흐센 레자이 이란 최고국가안보회의 사무총장과 직접 만나는 방안을 검토하고 있다고 보도했다. 레자이는 이란 혁명수비대 총사령관을 지낸 강경파 인사로, 최고지도자 모즈타바 하메네이의 측근으로 알려져 있다.

트럼프 대통령은 최근 밴스 부통령에게 이란과의 외교적 협상을 주도할 권한을 부여한 것으로 전해졌다. 회담 장소로는 카타르 도하가 거론되지만 양측의 논의는 아직 초기 단계이며 구체적인 일정도 정해지지 않았다.

밴스 부통령은 지난달 레자이 사무총장에게 직접 회담을 요청하는 서한을 보냈다. 그러나 이란 측은 미국과의 협상설을 부인하고 있다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 현재 예정된 회담이 없다고 밝혔으며 레자이 사무총장도 미국이 존재하지 않는 협상에 관한 허위 정보를 퍼뜨리고 있다고 주장했다.

협상의 최대 걸림돌은 제재 해제와 핵 문제다. 이란은 미국의 해상 봉쇄 해제와 동결 자산 반환, 석유 제재 완화를 협상 재개의 선결 조건으로 요구하고 있다. 반면 미국은 이란의 핵 프로그램에 대한 실질적인 양보를 요구하고 있다.

중재국들은 미국이 군사력을 일부 철수하고 봉쇄를 완화하는 대신 이란이 유조선 25척의 호르무즈 해협 통과를 허용하는 절충안도 제시한 것으로 알려졌다.