할로윈 장식이 ‘덫’으로...호박통에 갇힌 사슴, 열흘 만에 구조

미국에서 할로윈 장식용 플라스틱 호박통이 주둥이에 끼어 열흘 가까이 먹지도 마시지도 못한 어린 사슴이 구조대의 끈질긴 노력 끝에 자유를 되찾았다.

지난 9일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 미국 미시간주 비영리 동물구조단체 '디트로이트 동물복지그룹(Detroit Animal Welfare Group)'은 최근 호박 모양의 플라스틱 통에 코와 입이 갇힌 어린 수사슴을 구조하는 데 성공했다.

ⓒ디트로이트 동물복지그룹

사슴은 호박통 때문에 먹이와 물을 섭취하기 어려운 상태였다. 구조단체는 사슴을 발견한 뒤 열흘 동안 행방을 추적하며 구조 작업을 벌였다.

수색 장소는 미시간주 웨인 카운티에 있는 약 2300에이커(약 930만㎡) 규모의 하인스파크였다. 구조대원들은 사슴을 따라잡기 위해 폭 6m가량의 강을 네 차례 건너는 등 험난한 수색을 이어갔다.

진흙으로 뒤덮인 가파른 강둑과 언덕을 오르고 쓰러진 나무와 빽빽한 덤불을 헤친 끝에 구조대는 사슴에게 마취총을 발사할 수 있는 거리까지 접근했다. 이후 사슴을 안전하게 마취시킨 뒤 주둥이에 끼어 있던 호박통을 제거했다.

구조 당시 사슴은 탈수 증세를 보여 수액 치료를 받았으며 이후 마취 역전제를 투여받고 자연으로 돌아갔다. 또한 마취제 투여 이력에 따른 식용을 방지하기 위해 '식용 금지' 표시가 담긴 귀표도 부착됐다.

구조단체는 "기쁨의 눈물이 난다"며 "몸은 춥고 젖었고 늪 냄새까지 나지만 오늘 밤은 마침내 편히 잠들 수 있을 것 같다"고 소감을 전했다. 이어 열흘 동안 사슴을 구하기 위해 수색과 구조에 힘을 보탠 모든 이들에게 감사의 뜻을 밝혔다.