이란 암살 위협에 美재무장관도 피신…군 기지로 거처 옮겨

美정보당국 "이란의 미국인 공격 계획 진전"

대이란 경제제재 주도하다 보복 표적 올라

스콧 베선트 미국 재무장관이 9월 22일 뉴욕 유엔본부에서 열린 다국적 안보 회의에 참석하고 있다. ⓒAP/뉴시스

스콧 베선트 미국 재무장관이 이란의 암살 위협을 피해 자택을 떠나 군사기지로 거처를 옮긴 것으로 알려졌다. 미국의 대이란 경제제재를 주도해 온 핵심 각료가 직접적인 보복 위협에 노출되면서 미국 정부의 경계심이 높아지고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 10일(현지시간) 사안에 정통한 관계자 3명을 인용해 베선트 장관이 최근 워싱턴DC 인근 자택에서 미군 기지로 이주했다고 보도했다. 미 정보당국은 최근 이란이 미국의 전·현직 고위 당국자들을 겨냥한 공격 계획을 구체화하고 있다고 판단한 것으로 전해졌다.

특히 베선트 장관을 겨냥한 위협과 관련된 첩보가 이러한 판단에 영향을 미친 것으로 알려졌다. 다만 위협이 얼마나 임박했는지, 실제 암살 실행 단계에 도달했는지는 확인되지 않았다.

베선트 장관은 지난 2월 28일 미국과 이스라엘의 대이란 군사작전이 시작된 이후 이란을 경제적으로 고립시키는 압박 정책을 주도해 왔다. 지난 8월부터는 제재를 강화하고 이란의 무역 경로를 제한하는 조치를 추진하면서 이란의 주요 보복 표적으로 떠올랐다는 분석이다.

앞서 트럼프 행정부의 고위 정보당국자는 지난달 로이터통신이 입수한 내부 문건에서 이란이 미국인을 겨냥한 치명적인 공격 계획을 상당한 수준까지 진전시켰다고 경고했다.

미국 정부는 이란이 해외에서 대규모 공격을 감행할 능력에는 한계가 있다고 평가하면서도 특정 인물을 겨냥한 위협은 심각하게 받아들이고 있다.

미 재무부 대변인은 베선트 장관이 이란 정권의 위협에 굴복하지 않을 것이며 대이란 경제 압박을 계속하겠다고 밝혔다.