유엔 사무총장 "지구온난화 1.5도 억제, 사실상 불가능…지도자들 탓"

구테흐스 "1.5도 목표 불가능 통보받고 충격"

"세계가 실패한 게 아니라 정치 지도자들이 실패"

화석연료 기업 초과이익 과세·피해국 지원 촉구

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 지난달 30일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 AP통신과 인터뷰하고 있다. ⓒAP/뉴시스

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 지구온난화를 막지 못한 책임이 세계 각국의 정치 지도자들에게 있다며 강하게 비판했다. 그는 지구 평균기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 섭씨 1.5도 이내로 억제하는 목표가 사실상 불가능하다는 설명을 들었을 당시 큰 충격을 받았다고 털어놨다.

AP통신이 8일(현지시간) 공개한 인터뷰에 따르면 구테흐스 사무총장은 지난해 과학자들로부터 1.5도 목표를 더 이상 달성하기 어렵다는 설명을 들었다고 밝혔다. 그는 당시를 인생에서 가장 힘들었던 날 중 하나로 회상하며 기후위기를 막기 위한 국제사회의 대응이 지나치게 늦었다고 지적했다.

특히 구테흐스 사무총장은 "실패한 것은 세계가 아니라 정치 지도자들"이라며 각국 정부의 소극적인 대응을 비판했다. 정치 지도자들이 단기적인 경제적·정치적 이익을 우선하면서 온실가스 감축에 필요한 결정을 미뤄왔다는 것이다.

그는 기후변화로 막대한 이익을 얻은 화석연료 기업에도 책임을 물어야 한다고 강조했다. 특히 석유·가스 기업의 초과이익에 세금을 부과하고 이를 기후변화로 피해를 본 개발도상국 지원에 활용해야 한다고 주장했다.

다만 구테흐스 사무총장은 1.5도 목표를 완전히 포기해서는 안 된다고 밝혔다. 지구 평균기온이 일시적으로 기준을 초과하더라도 온실가스 배출을 대폭 줄여 금세기 말까지 다시 1.5도 아래로 낮추는 방안을 추진해야 한다는 설명이다.

그는 자신의 임기가 끝나는 2026년 말까지 각국의 기후 대응을 촉구하겠다는 뜻도 밝혔다. 국제사회가 기후위기를 해결할 기술과 자원을 갖추고도 정치적 의지 부족으로 대응에 실패하고 있다는 점을 거듭 강조했다.