지난해 남아 성비 최저…"여아 100명당 남아 104.9명 꼴"

통계청, '2020년 인구동향 조사 출생·사망통계' 결과

셋째 이상 성비도 정상범위…"29년 남여 성비 뒤집힐 것"

한 병원에서 간호사가 신생아들을 돌보고 있다. ⓒ 뉴시스

남아 출생아 수가 지난해 역대 최저 수준으로 떨어졌다. 이른바 '대를 잇기 위해' 압도적으로 높았던 셋째아이 이상 성비 비율도 정상궤도에 진입했다.

1일 통계청이 발표한 '2020년 인구동향 조사 출생·사망통계'(잠정) 결과에 따르면 지난해 출생성비는 104.9명으로 집계됐다.

출생성비란 여자아이 100명 당 남자아이 수를 뜻하는 개념으로, 지난해 태어난 여아 100명당 남아가104.9명이라는 의미다. 통계청이 분석한 출생성비 정상범위는 103~107명이다.

출생성비는 지난 1990년 116.5명을 기록한 이후 2000년 110.1명, 2010년 106.9명, 2020년 104.9명으로 줄곧 하향곡선을 그려왔다.

지난 2007년에는 106.2명으로 처음으로 정상범위로 들어왔고 현재 정상범위의 한가운데로 들어온 것이다. 특히 이번에 확인된 남아 비중은 통계청이 관련 데이터를 취합한 이래 가장 낮은 수치를 기록했다.

특히 셋째아이 이상 성비에서의 유의미한 변화도 관찰됐다. 그동안 둘째 아이까지가 자연스럽게 낳은 아이 비중이 높았던 반면 셋째 아이는 이른바 '대를 잇기 위해' 남아아이를 선호하는 경향이 강했었다.

그러나 이 역시 지난 1993년 셋째아이 이상 출생성비가 209.7명을 기록한 이후 급락해 2000년에는 143.6, 2010년 110.9에 이어 2020년 정상범위인 106.7명으로 낮아졌다.

관계당국은 전체 출생성비와 셋째 아이 이상 출생 성비가 정상범위에서 거의 일치하는 것과 관련해 '남아선호 사상이 사라졌다'는 분석을 내놓고 있다. 이는 곧 여초사회의 도래를 의미한다는 해석도 나온다.

통계청은 지난 2018년 발표한 2017∼2047년 장래인구특별추계에서 오는 2029년이면 여초사회가 시작될 것으로 예측하기도 했다.

통계청에 따르면 여성 100명 당 남성 인구 수를 뜻하는 성비가 처음으로 99.9명을 기록할 것으로 내다봤다. 이후 추계 마지막 연도인 2047년(98.3명)까지 해마다 성비가 떨어질 것으로 전망했다.