北억류 김동철 목사 "날 돕던 북한인 6명 처형돼"

지난해 5월 북한 억류에서 풀려난 한국계 미국인 김동철(65) 목사가 당시 자신이 겪었던 강제노역과 고문 등에 대한 경험담을 털어놨다.

11일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 김 목사는 자신을 도와줬던 북한 인사들 6명은 처형됐다고 밝혔다. 김 목사는 다른 매체와의 인터뷰를 통해 자신이 한미 정보당국을 위해 스파이활동을 했다고 밝힌바 있다.

김 목사는 1980년대에 미국에 이민을 갔고, 이후 목사가 됐다. 2000년 선교차 중국으로 거처를 옮겼고, 2002년 대북사업에 뛰어들었으며 북한 함경북도 나선 경제특구(나선지구)에 전 재산을 털어서 280만달러를 들여 두만강 호텔을 열었다. 호텔 수입의 1/3은 북한 정부에 냈다.

김 목사는 자신이 북한에서 사업을 하면서 한국과 중국 등을 왕래하자 한미 정보기관이 자신에게 접근해 스파이활동을 할 것을 요청했다고 밝혔다. 이후 그는 정보기관으로부터 카메라가 장착된 손목시계, 도청장치, 활동자금 등을 지원받았다고도 설명했다. 또 한미 정보기관이 북한의 핵미사일 프로그래머에 대한 정보 수집을 요구하기도 했다고 말했다.

김 목사는 북한 내 정보원에게 돈을 줬고, 북한의 핵 과학자나 무기시설에서 종사하는 북한 관리들과 접촉하기 위해 군 엘리트들에 대한 접근을 지렛대로 삼았다고 말했다.

김 목사는 2015년 10월 나선지구에서 체포돼 약 31개월 동안 억류됐다. 북한은 김 목사에게 간첩과 체제전복 혐의를 적용해 2016년 4월 노도교화형 10년을 선고했다.

그는 북한의 조사시 욕조의 물속에 집어넣는 물고문 등으로 두 차례 기절했다고도 주장했다. 또 노동교화형 10년 선고 이후에는 강제노역소에서 수인번호 429번을 달고 일주일에 6일, 아침 8시부터 오후 6시까지 노역을 했다고 말했다.

김 목사는 지난해 6.12 북미정상회담을 앞둔 5월 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방북 때 김상덕(미국명 토니 김), 김학송 등과 함께 석방됐다.

김 목사는 "북한은 애증의 나라다. 북한은 사회주의도 공산주의도 아닌, 상상할 수 있는 가장 통제가 강력한 독재, 노예 시스템"이라고 말했다.