북, 김정은 부인 이설주 '여사' 지칭

8일 열병식서 조선중앙TV 공개 언급

'정상국가'란 이미지 선전 의도인 듯

김정은 북한 노동당 위원장이 지난해 10월 부인 이설주, 여동생 김여정 등과 평양화장품공장을 시찰하고 있다.ⓒ연합뉴스

북한이 김정은 노동당 위원장의 부인 이설주(29)에게 처음으로 ‘여사’ 호칭을 사용했다.

북한 관영 조선중앙TV는 8일 오전 김일성광장에서 열린 북한 건군절 기념 열병식 행사를 방영하면서 “김정은 동지와 이설주 여사가 열병식장에 나오셨다”고 보도했다.

그간 북한은 김정은 체제 첫 해인 2012년 7월 이설주를 대중에 처음 노출시키면서 ‘부인 이설주 동지’로 칭했고, 이후부터 해당 호칭을 줄곧 사용해왔다.

북한에서 ‘여사’라는 호칭을 사용한 것은 김 위원장의 할머니이자 김일성의 부인 김정숙(1949 사망) 이후 두 번째다.

김일성의 두 번째 부인이 김성애의 경우, 지난 1994년 6월 지미 카터 전 미국 대통령 방북 당시 관영매체에서 ‘부인’이라는 호칭으로 소개된 바 있다.

이에 대해 정부 당국자는 “북한이 정상 국가란 점을 부각 선전하려는 의도가 깔려있다”며 “향후 첫 부부동반 남북 정상회담 등에 대비한 포석일 수도 있다”고 말했다.