할로윈데이 찾아온 '유령별' 나사가 공개

미항공우주국에서 할로윈데이를 맞아 유령별 사진을 공개했다. NASA홈페이지 화면캡처

할로윈데이(10월 31일)를 앞두고 미항공우주국 나사(NASA)가 유령별을 공개했다.

29일(현지시각) 나사가 공개한 사진을 보면 행성상 성운 3개가 유령 이미지를 연상시킨다. 우주에서 발견된 이 별들은 죽어가는 단계로 스피처 우주망원경을 통해 적외선 카메라로 촬영됐다.

행성상 성운은 일반적으로 원형을 이루며 은하계 내의 가스성운 중 비교적 작은 소형성운이다.

과학자들이 3개의 성운에 각각 이름을 붙여줬다. 왼쪽 행성은 뇌와 비슷해 ‘드러난 두개골’이라 부르며 돛별자리(the Vela constellation)에서 약 5000광년 떨어진 곳에 위치해있다. 가운데 행성의 이름은 ‘주피터 유령’으로 하이드라성좌(the constellation hydra)에서 약 1400광년 떨어진 곳에 있다. 가장자리로 갈수록 붉은색이 더 진하게 보이는 것이 특징이다. 마지막 행성의 이름은 ‘작은 덤벨’이다. 이 행성은 양극성이고 나비모양과도 비슷하다.

사진을 접한 네티즌들은 “우주에 가서 직접 보고 싶다”, “NASA 앞으로도 우주에 대한 많은 사실을 알려주길”, “우주가 더욱 궁금해진다”, “유령처럼은 안 보이는데”, “아름답다” 등 다양한 반응을 보였다.