PD수첩, 황우석팀 ´협박´논란 폭발

YTN "MBC제작진이 황교수 구속가능성 언급 ´몰래카메라´ 녹취"보도

PD수첩 인터뷰한 연구진 "논문 가짜라고 증언한 적 없다" 일축

황우석 교수팀이 미국 피츠버그대에 파견한 연구원들이 MBC ´PD수첩´ 팀의 취재 과정에 문제를 제기하고 나서면서 탐사보도 취재윤리에 대한 논란이 불거지고 있다.

4일 YTN이 "´PD수첩´에 ´중대한 증언´을 한 적이 없다´, "제작진이 논문 취소 및 황 교수 구속 가능성을 언급하고 인터뷰를 ´몰래카메라´로 녹취했다" 등 연구원들의 주장을 보도하자 그동안 간접적으로 알려진 취재 과정의 윤리적 문제에 대한 논란이 표면화된 것이다.

이에 대해 장호순 순천향대학교 신문방송학과 교수는 "연구원들의 주장이 사실인지 여부를 확인하는 과정이 필요할 것"이라고 전제하면서 "만약 과학자의 윤리를 점검하려던 ´PD수첩´이 스스로도 언론의 윤리를 지키지 않고 심각하게 연구활동을 왜곡했다면 이에 대한 책임을 져야 할 것"이라고 지적했다.

장 교수는 "이번 사안이 취재 과정이나 방법보다 결과를 중시하던 관행을 벗어나 정도(正道)에 따른 과정을 거쳐 결과를 제시하는 시스템 마련의 계기가 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이번 연구원들의 주장이 또다른 ´진실 공방´의 시작이 돼선 안된다는 입장도 있었다.

강만석 한국방송영상산업진흥원 책임연구원은 "주장에 대한 반박ㆍ해명 과정이 또다시 지루한 ´진실 공방´으로 이어져서도, ´한쪽이 이겨야 한다´는 식의 싸움의 실마리가 돼서도 안된다"고 말했다.

강 연구원은 "부분적 팩트를 가지고 무리하게 탐사보도를 진행하게 되면 탐사보도의 사회적 의미를 인정한다고 해도 성급한 면이 있다"며 "오랜 기간 신중하게 준비된 탐사보도가 이뤄져야 하고 그렇지 않으면 폭로성 보도에 그칠 수도 있다는 교훈을 주는 사례"라고 덧붙였다.

연구원들의 주장이 사실인지 여부가 가려지지 않은 상황에서 신중할 필요가 있다는 의견도 제기됐다.

주동황 광운대학교 미디어영상학부 교수는 "연구원들의 주장이 사실인지를 확인할 수 없는 상황에서 취재 윤리에 대해 뭐라고 언급하기 힘들고 진위 여부를 먼저 가려야 할 것"이라며 신중한 태도를 보였다.

한편 MBC ´PD수첩´에 황우석 교수팀의 배아줄기세포 논란과 관련해 ´중대 발언´을 한 것으로 알려진 미국 피츠버그대 연구원 2명이 "논문이 가짜라고 증언한 적이 없다"고 말했다.

또한 이들은 ´PD수첩´측으로부터 "황우석 교수가 논문이 취소되고 검찰에 구속될 수 있다"는 말을 여러 차례 들었다고 주장했다.

뉴스전문채널 YTN은 4일 오후 3시 뉴스를 통해 황우석 교수팀이 미국 피츠버그대에 파견한 김선종ㆍ박종혁 연구원의 인터뷰를 공개했다. 이는 지난 1일 미국으로 떠나 피츠버그에서 이들을 만나고 3일 귀국한 것으로 알려진 서울대 의대 안규리 교수 일행과 동행해 취재한 내용이다.

김선종 연구원은 "그 분(PD수첩)들은 계속 셀이 없다고 생각하시기 때문에 그런 생각을 하시는 것 같은데 그럴 리는 없다고 제가 분명히 말씀을 드렸다"고 말했다.

이어 그는 "황교수님이 테라토마 4번을 찍은 게 사실이고 사진도 다시 작업했고 셀라인도 있는 게 사실이라고 확인해서 저희가 한 PD에게 전화를 걸어 그런 사실이 다 확인이 됐다고 다시 말씀을 드렸다"고 덧붙였다.

또 논란이 됐던 제작진의 취재과정에서의 협박 여부에 대해서 박종혁 연구원은 "(PD수첩 제작진이) 셀라인이 가짜로 판명나 그 관계로 두 논문 다 아마 취소가 될 것이고 그 일로 황 교수님도 구속되고 세상이 바뀔 것이라고 이야기했다"라고 말했다.

또한 김선종 연구원은 "(PD수첩 제작진이) 검찰의 수사를 받게 되면 미국에서도 수사가 진행될 수 있다고 말한 뒤 ´그런데 솔직하게 다 말을 하면 김선종 박사의 진로에 대해서 솔루션을 내놓겠다´고 했다"고 전했다.

두 사람은 또한 ´PD수첩´이 취재목적을 속이고 ´몰래카메라´로 녹취했다고 주장했다.

김선종 연구원은 "다큐멘터리 촬영 예정이고 인터뷰가 없을 것이며 앞으로 생명공학에 대한 3부작 시리즈를 만들려고 한다는 것으로 들었다"면서 "´지금 혹시 녹취하시거나 촬영하고 있느냐´는 질문에는 아무 대답도 하지 않았다"고 전했다.

이와 함께 YTN은 ´PD수첩´의 취재가 황우석 교수팀과 섀튼 교수와의 결별에도 영향을 끼쳤을 가능성이 있다고 보도했다. 10월20일 ´PD수첩´ 제작진이 연구원과 만나 난자 제공의 진위 여부를 물었고, 이 과정이 섀튼 교수에게 보고됐다는 것.

박종혁 연구원은 "보고를 하게 돼 있으며, 당연히 MBC에서 왔다는 걸 알기 때문에 보고를 하도록 요청을 했고 저희들이 보고를 했다"고 밝혔다.

이러한 내용은 ´PD수첩´ 제작진의 주장과 상반되는 것들이어서 파장이 예상된다.[서울=연합뉴스]