해수부, 민물장어 자원관리 강화…입식량 쿼터제 논의 착수

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정부가 민물장어 자원 보호와 실뱀장어 유통질서 확립을 위한 관리 강화에 나선다.

해양수산부는 29일 지방정부와 수협, 업계 등이 참여하는 ‘제5차 민물장어 민관 협의회’를 개최한다.

이번 협의회는 민물장어류의 국제 멸종위기종 지정 가능성에 대비해 실뱀장어 입식량 관리 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

민물장어류는 현재 ‘멸종위기에 처한 야생동식물 종의 국제 거래에 관한 협약(CITES)’ 등재 여부가 국제사회에서 논의되고 있다. 해수부는 과도한 입식으로 인한 업계 피해를 막기 위해 자원 관리 필요성이 커지고 있다고 설명했다.

한국과 중국, 일본, 대만 등 동북아 4개국은 실뱀장어 자원 관리를 위한 협의체를 구성해 운영 중이다.

이번 회의에서는 동북아 협의체가 규정한 우리나라 극동산 실뱀장어 입식량 준수 방안과 국내 유통질서 확립 대책이 중점 논의될 예정이다.

해수부는 특히 수입산 실뱀장어 국내 이식승인 제도와 국내산 실뱀장어 입식량 관리 방안을 집중적으로 논의한다고 밝혔다.

외국산 실뱀장어를 국내에 들여와 양식하려면 생태계 영향을 고려해 사전 승인을 받아야 한다. 해수부는 필요할 경우 수입산 극동산 민물장어의 한시적 이식승인 긴급 중단 조치도 검토할 계획이다.

이날 협의회에서는 해수부와 민물장어양식수협, 한국민물장어생산자협회 간 업무협약(MOU)도 체결된다.

생산자 단체는 향후 도입될 ‘어획증명제도’에 대비해 어획이 증명된 실뱀장어 우선 입식과 입식량 신고제 시범 운영에 협력할 예정이다.

정부는 이를 바탕으로 입식량 쿼터제 도입 등 제도화 방안을 추진할 계획이다.

박승준 해수부 어촌양식정책관은 “이번 협의회와 업무협약은 국제적인 민물장어 자원 보호 흐름에 선제 대응하는 계기가 될 것”이라며 “업계와 협력해 지속가능한 자원 이용과 건전한 유통질서 확립에 힘쓰겠다”고 말했다.