서울 동서남북, 자율주행버스로 연결…'금천구청~시청역' A504, 29일 개통

주요 정류소만 정차하는 급행 방식으로 운영

서비스 안정 시까지 당분간 무료로 운행

버스 전면 LED 표시기 등으로 잔여 좌석 확인해야

市, 연말까지 10만명 이상 자율주행버스 이용 전망

A504(금천구청~시청역) 노선을 비롯한 새벽동행 자율주행버스 확대 노선도. ⓒ서울시

서울시는 오는 29일부터 서울 금천구청에서 중구 시청역까지 이동하는 'A504' 자율주행버스 노선이 운행을 시작한다고 27일 밝혔다.

A504 노선은 평일 새벽 3시30분 금천구청에서 출발해 ▲신림역 ▲노량진역 ▲서울역 등을 거쳐 시청역까지 17.6㎞ 구간을 1회 왕복 운행한다. 해당 노선은 주요 정류소만 정차하는 급행 방식으로 운영된다.

A504 버스를 이용하는 시민은 네이버·카카오 등에서 '새벽 A504' 또는 'A504'를 검색해 정차 위치를 사전에 확인하는 것이 좋다고 서울시 측은 설명했다.

A504 자율주행버스는 서비스가 안정화될 때까지 당분간 무료로 운행된다. 단, 승하차 시에는 일반 시내버스와 동일하게 교통카드를 태그해야 한다.

이와 함께 안전상의 이유로 잔여 좌석이 없으면 추가 승차가 불가능하기 때문에 탑승 전 버스정보안내단말기(BIT) 또는 버스 전면 LED 좌석표시기를 통해 잔여 좌석이 있는지 확인해야 한다.

A504 자율주행버스는 31개 좌석을 갖춘 대형 버스 모델에 자율주행 전용 소프트웨어를 탑재한 형태로 운행된다. 그간 서울시에서 청와대·심야 자율주행버스 등을 운행해온 ㈜에스유엠에서 A504 자율주행버스를 제작 및 운행한다.

A504 노선의 개통으로 일반 버스 첫차보다 30분 일찍 출발하는 자율주행버스를 서울시 동서남북 어디서든 이용할 수 있게 됐다.

시는 이른 새벽 교통편의 향상을 위해 기존 버스의 첫차 혼잡 노선을 중심으로 ▲A160(도봉산역~영등포역) ▲A741(구파발역~양재역) ▲A148(상계역~고속터미널) 등의 자율주행버스를 개통했다.

서울시는 이미 누적 이용객 수가 3만명을 돌파했다며 연말까지 10만명이 넘는 누적 이용객 수를 기록할 것으로 전망하고 있다.

여장권 서울시 교통실장은 "이른 새벽 이동을 돕는 새벽동행 자율주행버스를 확대한 것은 필요한 곳에 먼저 첨단 교통 기술을 적용했다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 자율주행버스가 기존 대중교통 안으로 정규 편입되는 체계를 조속히 앞당기도록 노력하겠다"고 밝혔다.

아울러 서울시는 국토교통부 주관 자율주행자동차 시범운행지구 운영성과 평가에서 대중교통(중앙버스전용차로) 시범운행지구가 A등급을 받았다고 밝혔다. 해당 평가는 전국 36개 시범운행지구의 2024년도 운영성과를 평가한 것으로, 서울시는 대중교통 지구 외에도 상암, 청와대 지구에서 가장 높은 등급인 A등급을 획득했다.