K-배터리 동맹 넓힌다…벤츠, LG엔솔 이어 삼성SDI 첫 공급 계약

삼성SDI와 차세대 전기차용 하이니켈 배터리 다년 계약 체결

LG엔솔과는 LFP 포함 세그먼트별 협력 지속

메르세데스-벤츠 및 삼성SDI 주요 관계자들이 20일 오전 안다즈 서울 강남에서 배터리 공급을 위한 계약을 체결하고 기념 촬영을 하고 있다. ⓒ메르세데스-벤츠

메르세데스-벤츠가 LG에너지솔루션에 이어 삼성SDI와도 전기차 배터리 공급 계약을 맺으며 'K배터리 동맹'을 한층 넓혔다. 프리미엄 전기차 시장 경쟁이 격화하는 가운데 벤츠가 한국 배터리 업체들과의 협력을 통해 하이니켈과 리튬인산철(LFP)을 아우르는 공급망 다변화에 속도를 내는 모습이다.

벤츠는 20일 서울에서 한국의 핵심 협력사들과 만나 전동화 및 디지털화 협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 방한에는 올라 칼레니우스 최고경영자(CEO)와 요르그 부르저 최고기술책임자(CTO)가 직접 나섰다. 벤츠는 한국 협력사들과의 회동을 통해 차세대 모빌리티 전략의 핵심인 배터리와 디지털 기술 분야 협력 강화를 점검했다.

삼성SDI가 벤츠에 전기차 배터리를 공급하는 건 이번이 처음이다. 칼레니우스 CEO와 부르저 CTO는 이날 서울 강남구 안다즈 서울 강남에서 최주선 삼성SDI 대표이사 사장과 만나 차세대 전기차 플랫폼에 적용될 하이니켈 배터리 공급을 위한 다년 계약을 체결했다.

이번 계약을 통해 삼성SDI는 벤츠의 차세대 전기차에 탑재될 고성능 배터리를 공급한다. 해당 배터리에는 높은 에너지 밀도를 구현할 수 있는 하이니켈 NCM(니켈·코발트·망간) 소재가 적용돼 주행거리 극대화가 가능하고 장수명, 고출력 성능과 함께 삼성SDI의 독자 안전성 솔루션도 반영된다.

벤츠는 이 배터리를 향후 출시할 중소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV)와 쿠페 모델 등에 탑재해 차세대 전기차 시장 공략에 나설 계획이다. 이와 함께 양사는 향후 차세대 배터리 선행 개발 등 미래 모빌리티 분야에서 전략적 협력 관계를 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.

양사는 그동안 기술 협력 강화 방안을 지속적으로 논의해 왔다. 지난해 11월 첫 회동에 이어 이번 다년 계약까지 이어지며 벤츠는 전동화 전략의 핵심인 고성능 배터리 공급망을 한층 강화하게 됐고, 삼성SDI는 글로벌 프리미엄 완성차 업체를 고객사로 새롭게 확보하게 됐다.

삼성SDI 관계자는 "이번 파트너십은 양사가 가진 혁신 DNA의 결합"이라며 "글로벌 전기차 시장을 선도하기 위한 배터리 수주를 확보했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.



(오른쪽부터) 요르그 부르저 메르세데스-벤츠 그룹 AG 이사회 멤버 및 최고기술책임자(CTO), 최주선 삼성SDI 대표이사 사장이 20일 오전 안다즈 서울 강남에서 배터리 공급을 위한 계약을 체결하고 기념 촬영을 하고 있다. ⓒ메르세데스-벤츠

벤츠는 LG그룹과의 장기 협력 관계도 다시 확인했다고 강조했다. 회사는 디스플레이와 배터리 분야 등에서 LG그룹과 협력을 이어오고 있다.

특히 LG에너지솔루션은 지난해 10월 벤츠의 LFP 배터리 공급 업체로 선정된 바 있다. 이전에도 다양한 차량 세그먼트의 배터리 공급사로 참여해 온 만큼 벤츠는 LG에너지솔루션과의 공고한 협력을 바탕으로 차종별 특성에 최적화된 배터리를 적용해 글로벌 전동화 전략을 추진한다는 방침이다.

칼레니우스 CEO는 "이번 방한은 당사의 중요한 이정표를 기념하기 위함"이라며 "다년간 진행될 신차 출시 캠페인의 초석인 디 올-뉴 일렉트릭 C-클래스를 선보이고, 한국의 주요 공급사들과의 전략적 협력을 통해 차세대 혁신의 기반을 다지고자 한다"고 말했다.

부르저 CTO는 "우수한 경쟁력을 갖춘 한국 기업들과 핵심 기술 분야에서 협력을 확대하고 있다"며 "이번 협력을 통해 전동화 및 디지털화, 그리고 미래 모빌리티 분야의 혁신을 더욱 가속화할 것"이라고 했다.