[중동 전쟁] 이란, 북중미월드컵 참가하나…트럼프 행정부 “참가 예상해 준비 중”

이란 축구대표팀. ⓒ AP=뉴시스

미국 트럼프 행정부가 이란 축구 국가대표팀의 '2026 FIFA 북중미월드컵' 참가를 예상하고 준비 중인 것으로 전해졌다.

16일(현지시각) 미국 정치 매체 폴리티코에 따르면, 트럼프 행정부의 월드컵 준비를 총괄하는 앤드루 줄리아니 백악관 월드컵 태스크포스(TF) 사무국장은 인터뷰를 통해 트럼프 행정부가 이란의 월드컵 참가를 준비하고 있다고 밝혔다.

줄리아니 국장은 “내가 이란 팀을 대변하지는 않겠지만, 내가 트럼프 대통령과 대화했을 때 대통령은 이란 팀을 여기로 초청했다”고 말했다.

최근 지안니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 미국 워싱턴DC에서 열린 'CNBC 인베스트 인 아메리카 포럼'에 참석해 “이란 대표팀은 확실히 온다”고 언급한 것과 관련해 줄리아니 국장은 “그러니 우리는 이란 팀이 여기에 올 것으로 예상한다”고 말했다.

줄리아니 국장은 "이란 대표팀이 애리조나주 투손에 있는 훈련캠프에 들어가기 위해 오는 6월 10일까지 미국에 도착하고, 이후 조별 경기를 위해 캘리포니아주와 워싱턴주로 이동할 것으로 예상한다"고 밝혔다.

또 본경기 전 이란이 미국 영토인 푸에르토리코와 친선경기를 치를 계획이라면서 이 경기가 순조롭게 진행되도록 행정부 차원에서 비자 발급 등을 신경 쓰고 있다고 전했다.

한편 미국을 비롯해 캐나다, 멕시코 북중미 3개국에서 공동 개최하는 이번 대회에서 이란은 조별리그 3경기 모두를 미국에서 치른다.