농진청, 스위스 FiBL와 유기농 기후대응 협력…청년농 실증 착수

한·스위스 실증농가 4곳 선정…유기농 모델 개발

기후위기 대응 기술 묶음·탄소평가 체계 도입

농촌진흥청 전경. ⓒ데일리안DB

농촌진흥청이 세계적 유기농업 연구기관인 스위스 유기농업연구소(FiBL)와 손잡고 청년농 대상 유기농 기후대응 기술 개발에 착수한다. 한·스위스 실증농가를 기반으로 현장 적용형 유기농 모델을 만들고 청년농 정착 지원까지 연계하겠다는 구상이다.

8일 농촌진흥청에 따르면 농진청은 스위스 유기농업연구소와 국제협력 과제인 '한-스위스 청년농 대상 유기농 기후 대응 기술 모델 개발'에 본격 착수한다. 이번 협력은 지난해 두 기관이 체결한 업무협약의 후속 조치다.

스위스 유기농업연구소는 1973년 설립된 유기농업 전문 연구기관으로 토양과 병해충 관리, 기후변화 대응 등 지속가능한 농업 분야에서 국제협력을 주도해 왔다. 농진청은 이번 협력이 친환경 유기농업 면적 확대와 청년농 육성 등 정부 정책과도 맞닿아 있다고 설명했다.

두 기관은 청년 농업인이 현장에서 바로 활용할 수 있는 '기후위기 대응형 유기농 실천 모델' 개발을 공동 추진한다. 소규모·저자본 청년 농업인이 기후위기 상황에서도 안정적으로 농촌에 정착할 수 있도록 실효성 있는 유기농 기술 묶음도 함께 제공할 계획이다.

이를 위해 양측은 세 가지 핵심 과제를 중심으로 재생유기농업의 기후위기 대응 역량을 강화하기로 했다. 먼저 공동 개발한 표준 진단표를 활용해 올해 안에 한국과 스위스에서 각각 2곳씩 총 4곳의 실증농가를 선발한다.

이후 양국 농업 환경에 맞춘 기후변화 대응 모델을 설계하고 내년부터 2년간 현장 실증을 진행할 예정이다. 최종적으로는 총 4종의 유기농 실천 모델을 완성한다는 계획이다.

농장 단위 탄소감축 효과를 데이터로 입증하는 체계도 도입한다. 농진청은 스위스 유기농업연구소의 농장 단위 평가 방법을 국내 농업 환경에 맞게 적용해 유기농업의 기후대응 효과를 객관적으로 검증할 수 있도록 할 방침이다.

청년농 교류 기반도 확대한다. 국내 '청년농 유기농업 연구회'와 유럽의 '유기농 청년 네트워크' 간 정기 교류를 지원해 실증 과정에서 나온 성과와 현장 경험을 공유할 수 있도록 할 계획이다.

농진청은 이번 국제협력과 연계해 청년 농업인을 위한 유기농 실천 지침서도 제작·보급할 예정이다. 청년층의 유기농업 진입 장벽을 낮추고 국내 유기농업 경쟁력 강화에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

장철이 농촌진흥청 재생유기농업과 과장은 “이번 국제협력은 두 나라의 유기농업 연구 역량을 결합해 기후 위기에 실질적으로 대응할 수 있는 현장 맞춤형 모델을 구축하는 데 의미가 있다”며 “재생유기농업 기반의 과학적이고 실용적인 모델을 개발해 국내 유기농업이 기후변화 대응의 핵심축이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.