농진청, 등검은말벌 여왕벌 봄철 전국 동시 방제 당부

3월 하순부터 6월까지 유인 덫 설치·관리 필요

한 지역씩 잡아서는 한계…가을 피해 줄일 적기

등검은말벌. ⓒ농촌진흥청

농촌진흥청이 꿀벌 피해를 줄이기 위해 봄철 등검은말벌 여왕벌을 전국에서 동시에 방제해야 한다고 당부했다.

농촌진흥청은 3일 등검은말벌로 인한 양봉농가 피해를 줄이려면 월동한 여왕벌이 활동하는 3월 하순부터 6월까지 전국 단위 동시 방제가 필요하다고 밝혔다.

등검은말벌은 여왕벌 형태로 겨울을 나는 생활사를 갖고 있어 봄철에 활동하는 개체는 모두 여왕벌이다. 농촌진흥청은 이 시기 여왕벌 1마리를 잡으면 가을철 최소 500마리 이상의 일벌과 벌집을 제거하는 것과 같은 효과를 기대할 수 있다고 설명했다.

봄철 여왕벌은 주로 양봉장 인근 야산에 서식하는 만큼 유인 덫을 양봉장 주변과 인근 야산에 설치하고, 유인제를 주기적으로 보충해 관리해야 한다고 덧붙였다.

농촌진흥청은 지역별로 따로 방제할 경우 방제를 하지 않은 곳의 등검은말벌이 이미 방제를 마친 지역으로 이동할 수 있어 효과가 떨어질 수 있다고 봤다. 이에 따라 전국에서 같은 시기에 함께 방제해야 피해 저감 효과를 높일 수 있다고 설명했다.

최근 연구에서는 등검은말벌 여왕벌의 동면 종료 시기가 앞당겨지면서 꿀벌 가해 시점도 빨라지고 있는 것으로 나타났다. 또 여름철에는 활동량이 줄었다가 가을철 피해가 다시 커지는 ‘쌍봉형’ 가해 특성도 확인됐다.

한상미 농촌진흥청 양봉과 과장은 “등검은말벌 개체 수를 조정해 피해를 줄일 수 있는 적기는 여왕벌이 활동을 시작하는 지금부터 6월까지”라며 “지역별 방제보다 전국 동시 방제가 더 효과적”이라고 말했다.

등검은말벌은 외래 해충으로 2003년 부산에서 처음 발견된 뒤 전국으로 확산했고, 2010년 생태계교란종으로 지정됐다. 꿀벌을 주요 먹이로 삼아 양봉농가 피해를 키우는 만큼 지속적인 방제가 필요하다는 것이 농촌진흥청 설명이다.