산림청, 소나무재선충병 방제계획 수립…금강소나무림 보호 총력

지난해 149만 그루 감염…청정지역·백두대간 확산 차단 중점

AI·라이다 예찰·유전자진단키트로 현장 감염 신속 판별

소나무재선충병 예찰 과정. ⓒ산림청

산림청은 가을철 소나무재선충병 방제 기간에 맞춰 ‘2025~2026년 방제 실행계획’을 수립하고, 금강소나무림과 백두대간 등 보존 가치가 큰 소나무 숲을 우선 보호해 확산 차단에 나선다고 24일 밝혔다.

소나무재선충병은 1988년 부산에서 처음 발견된 외래 침입종으로, 감염된 소나무를 급격히 고사시켜 산림 생태계를 파괴하고 국민 안전까지 위협하는 병해다. 2014년 218만 그루의 감염목이 발생한 이후 감소세를 보였으나 2023년부터 다시 확산돼 지난해 9월부터 올해 5월까지 149만 그루가 발생했다.

이번 실행계획은 청정지역과 주요 보호림 확산 차단에 중점을 두고 AI·라이다(LiDAR)를 활용한 헬기·드론 예찰, 국가선단지 집중 방제, 피해 정도별 맞춤형 방제 △불법 이동 단속 강화 등을 추진한다.

우선 헬기·드론 조사에 AI와 라이다를 접목해 감염의심목 자동 선별 시스템을 시범 도입하고, 현장에서는 유전자진단키트로 즉시 감염 여부를 판별한다. 국가선단지와 백두대간, 금강소나무림은 전문 인력과 첨단 장비를 우선 투입해 다중 방어체계를 구축하고, 피해 발생 지역부터 압축 방제로 대응한다.

방제 방법은 지역별 피해 규모와 집단발생 여부에 따라 단목 파쇄·훈증, 소구역 모두베기, 강도간벌, 수종 전환 등을 병행한다. 특히 집단발생지에는 수종 전환을 본격 시행해 감염원을 원천 차단한다. 예방나무주사와 드론 방제도 확대 적용할 계획이다.

아울러 화목용 소나무류 이동과 관련 업체 관리·단속을 강화한다. 지난 방제 기간 신규·재발생 사례 12건 가운데 9건(75%)이 인위적 확산으로 추정돼, 적발 시 사법처리를 통해 경각심을 높인다는 방침이다.

이용권 산림재난통제관은 “소나무재선충병은 적기에 방제하지 못하면 피해가 급격히 확산돼 국민의 생명과 재산까지 위협한다”며 “AI 기반 예찰, 국가선단지 중심 방제, 숲의 건강한 전환을 통해 산림생태계를 지켜내겠다”고 말했다.