국산 로봇착유기, 첫 아시아 수출…대만 낙농 시장 진출

농진청·다운 공동 개발 ‘데어리봇’ 7대 수출

맞춤형 기능·가격 경쟁력으로 현지 농가 공략

국산 로봇착유기가 아시아 수출길에 올랐다. 농촌진흥청은 민간기업 다운과 공동 개발한 ‘데어리봇(Dairy Bot)’ 7대를 대만에 수출하며 아시아 낙농 시장 진출의 교두보를 마련했다고 6일 밝혔다. ⓒ농촌진흥청

국산 로봇착유기가 아시아 수출길에 올랐다. 농촌진흥청은 민간기업 다운과 공동 개발한 ‘데어리봇(Dairy Bot)’ 7대를 대만에 수출하며 아시아 낙농 시장 진출의 교두보를 마련했다고 6일 밝혔다.

이번 수출은 국내외 박람회 참가, 기술 홍보, 제품 실증 등 다양한 현장 활동을 통해 국제 무대에서 국산 낙농 기술의 신뢰도를 높인 결과다. 특히 대만 낙농기자재 유통업체가 여러 차례 한국을 방문해 제품 성능과 데이터 처리 체계를 확인한 뒤, 운영 안정성과 기능 유연성, 가격 경쟁력 등을 높이 평가하며 수출 계약으로 이어졌다. 양측은 지난해 지속적인 수출 확대를 위한 업무협약(MOU)도 체결했다.

대만은 농가당 사육 규모가 한국보다 크고, 고령화와 인력 부족 문제로 인해 로봇착유기를 포함한 정보통신기술(ICT) 장비 도입에 대한 관심이 높다. 노동시간을 약 40% 단축할 수 있는 국산 로봇착유기의 실용성과 가격 경쟁력은 현지 유통사와 낙농가들의 주목을 받았다.

농촌진흥청과 다운은 2017년부터 2021년까지 공동 연구를 통해 한국형 로봇착유기를 개발했다. 두 차례 상용화 실패를 거듭한 끝에 세 번째 도전에서 성공했으며, 이후 농촌진흥청 시범사업과 농림축산식품부 정보통신기술(ICT) 융복합사업을 통해 보급을 확대해 현재 전국 13개 농가에서 총 15대가 운영 중이다.

외국산 대비 약 60% 수준의 가격과 우유 생산량, 유성분, 사료 섭취량, 체중 등 국내 젖소 생체 정보 기반 데이터 수집 기능을 갖춘 점도 강점이다. 또한 로봇팔 성능 개선으로 착유 시간을 기존 자사 제품 대비 13.8% 단축하고, 실시간 유두 스캔 기술로 탐지 정확도를 99%까지 끌어올렸다. 유두(4개) 개별 착유 기능을 통해 일부 유두에 이상이 생겨도 나머지 우유를 폐기하지 않아도 된다.

특히 대다수 국제 기업 제품이 규격화된 모델로 공급되는 데 비해, 국산 로봇착유기는 대만에서 요청한 기능만을 선별해 제공하는 맞춤형 서비스로 경쟁력을 확보했다. 가격 경쟁력과 운영 안정성, 데이터 활용성뿐 아니라 신속한 기술 지원 체계까지 갖춰 현지 농가의 기대가 높다.

임기순 농촌진흥청 국립축산과학원장은 “이번 수출은 국산 로봇착유기 기술이 해외 시장에서도 경쟁력을 갖출 수 있음을 보여준 사례”라며 “품질 관리와 현지 운영 지원을 강화해 지속적인 수출 확대와 국제적 신뢰 확보에 힘쓰겠다”고 밝혔다.