빙하 속 갇혔던 여성 산악인…42년 만 가족 품으로

ⓒ연합뉴스

등반 중 사고로 사망한 여성 산악인의 시신이 42년 만에 빙하에서 발견돼 가족의 품으로 돌아갈 수 있게 됐다.

4일(현지시간) 아르헨티나 일간지 라나시온 등 복수의 매체는 "지난 1월 말 아르헨티나 산후안주 빙하에서 발견된 시신이 42년 전 사고로 사망한 여성으로 추정된다"고 전했다.

마르타 에밀리아 알타미라노라는 이름의 이 여성은 20세였던 1981년 3월 동료들과 함께 세로 메르세다리오 등정에 나섰다. 해발고도 6720m의 세로 메르세다리오는 아메리카 대륙에서 8번째, 아르헨티나에서 2번째로 높은 산이다.

그런데 빙하 벽의 70%가량 지점까지 올랐을 때 사고가 발생했다. 코리나와 다른 쪽에서 빙하를 오르던 마르타가 아래로 추락한 것이다.

이미 주위에 어둠이 내린 상태였기에, 코리나와 이탈리아 남성은 다음날 오전에야 동생의 시신을 발견할 수 있었다. 그러나 빙하의 크레바스 때문에 시신을 옮기는 건 불가능했다.

마르타를 찾기 위해 가족들은 이듬해 산악인 지인들과 다시 그 장소로 가서 수색작업을 했으나 실패했고, 40여 년이 흘렀다.

마르타는 42년이 지나 다른 산악인들에 의해 빙하에 갇힌 채 발견되었다. 유전자 검사 결과가 나오고 모든 행정절차가 끝나면, 시신을 고향으로 운반해 가족과 마지막 인사를 나눈 후 화장해서 다시 세로 메르세다리오로 가서 유해를 뿌려줄 계획이라고 알려졌다.