교육장관 후보자에 이주호 前장관 유력…이번주 내 발표

대통령실 "검증 막바지 단계…이른 시일 내 인선 발표 분위기"

이주호 전 교육과학기술부 장관이 11일 서울 종로구 서울시선거관리위원회에서 6.1 지방선거 서울시교육감 예비후보 등록을 하고 있다.ⓒ뉴시스

이주호 한국개발연구원(KDI) 교수가 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 유력 검토되는 것으로 알려졌다.

27일 연합뉴스 보도에 따르면 대통령실 고위 관계자는 "이 교수를 면밀하게 들여다보고 있다"며 "검증이 거의 막바지 단계"라고 밝혔다. 다른 핵심 관계자는 "이른 시일 안에 인선을 발표하려는 분위기"라며 "이르면 이번 주 내로 발표할 가능성도 있다"고 전했다.

학자 출신인 이 교수는 이명박 정부 당시 대통령 교육과학문화수석비서관, 교육과학기술부 1차관과 장관을 지냈다. 이후 KDI에 교수로 재직해왔다. 지난 지방선거 때는 서울시교육감 선거에 출사표를 던졌으나 완주하지 않았다. 이 교수가 최종 임명될 경우 교육부 장관을 지낸 지 10여 년 만에 다시 같은 자리에 오르게 된다.

앞서 윤석열 정부 초대 교육부 장관으로 발탁된 박순애 전 부총리는 학제 개편을 둘러싼 논란 속에 임명된 지 35일 만에 자진 사퇴했다. 윤 대통령은 이후 교육 전문가 등을 대상으로 인사 추천과 검증을 진행해왔으나, 대부분 고사하거나 부적격 사유가 발견되면서 지명에 이르지 못한 것으로 전해졌다.