남북철도 공동조사 아직도 대답없는 北

통일부 "상황되는대로 공동조사 추진"…이번주 넘기나

정부가 북측에 남북철도 공동조사 일정을 제안했지만, 북측이 아직까지 별다른 답을 하지 않고 있다.(자료사진) ⓒ통일부

통일부 "상황되는대로 공동조사 추진"…이번주 넘기나

정부가 북측에 남북철도 공동조사 일정을 제안했지만, 북측은 아직까지 별다른 답을 하지 않고 있다.

통일부는 28일 공동조사 방식과 일정 등을 북측과 협의 중에 있으며, 아직까지 북측의 입장을 받지 못했다고 밝혔다.

통일부는 이번주 초 북측에 공동조사 날짜를 제안했으며, 이르면 이번주 실무 작업에 착수할 수 있을 것으로 기대했다.

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "이번주 상황이 되는대로 공동조사를 추진한다는 입장"이라며 "조사 방식과 일정 등 남북이 합의하는 일정에 따라 진행될 것"이라고 밝혔다.

남북은 평양공동선언 이후 고위급회담을 통해 철도 연결 등 협력사업을 진행해 나가기로 했지만, 북측과 협의 지연, 미국과 추가 협의 등으로 계획한 일정이 대체로 미뤄졌다.

연내 착공식 일정을 감안할 때 철도 공동조사에 시간적 여유가 많은 것은 아니다. 북측 현지 철도 공동조사는 20여일 안팎으로 예상된다.

연내 착공식과 관련해서는 상황을 더 지켜봐야 하며, 공동조사를 해 나가면서 남북 간 착공식 문제도 어떻게 해나갈지 조율이 될 것이라는 게 정부 관계자의 설명이다.

정부는 이번 주 공동조사를 목표로 유엔군사령부와 실무협의를 진행 중인 것으로 알려졌다. 우리측 열차가 군사분계선(MDL)을 통행하려면 유엔사의 승인이 필요하다.

이에 북측이 조만간 답이 올 것으로 보고, 유엔사 측과 협의에 들어간 것으로 보인다.

정부는 이번 일정이 가급적 차질없이 이행될 수 있도록 속도감 있게 진행해 나가겠다는 입장이다.

남북 철도 공동조사에 대한 미국의 지지로 철도 연결 사업이 가시화 되는 가운데, 북미 대화의 진전이 있지 않는 한 착공식은 상징적인 행사에 그칠 가능성이 크다. 이어지는 북미협상 결과를 토대로 남북관계에 가속도가 붙거나 돌발 변수로 뜻밖의 제동이 걸릴 수 있어 주목된다.