주도산 미는 '극진 맷집' 종합에서 통할까

최종편집 : 2013년 05월 19일 (일) 04:59

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주도산 미는 '극진 맷집' 종합에서 통할까

K-1 시절 놀라운 맷집으로 가라데 명맥 이어
8월 종합대회 앞두고 UFC 챔피언 산토스와 훈련

김종수 기자 | 2012.07.15 08:50:57

◇ 에베우톤 테세이라 ⓒ K-1

전 K-1 파이터 '극진탱크' 에베우톤 테세이라(30·브라질)가 MMA 진출을 앞두고 있다.

테세이라는 최근 브라질 언론과의 인터뷰를 통해 “현 UFC 헤비급 챔피언 주니오르 도스 산토스와 함께 훈련하며 새로운 무대를 준비하고 있다”고 밝혔다. 그의 첫 무대는 다음달 4일(현지시각) 브라질 살바도르서 열리는 'DOREA FIGHTS'가 될 전망이다.

알려진 대로 테세이라는 극진가라데를 베이스로 한다. 극진가라데는 전북 김제출신인 고(故) 최영의 총재가 실전을 바탕으로 창시한 무술이다. 비록 국내의 수련인구는 많지 않지만 그 어떤 다른 외국계 무술보다도 친근한 게 사실이다. K-1 대세로 꼽혔던 정도관 가라데 역시 극진에 뿌리를 두고 있다.

하지만 K-1 무대에서의 극진가라데는 재미를 보지 못했다. 킥복싱-무에타이 등은 차치해도 라이벌 단체인 정도회관에 비해서도 여러모로 밀린다. 세계적인 명성과 가라데계의 위치에서는 쟁쟁하겠지만 K-1내에서 만큼은 소수정예에 불과했다.

극진가라데 출신들은 자신들의 스타일을 그대로 유지하려는 고집이 세다. 복싱 등을 보강하며 K-1에 특화된 패턴으로 변신을 거듭하는 정도회관 출신들과는 사뭇 다르다.

극진가라데 출신 중 K-1에서 뚜렷한 족적을 남긴 파이터로는 초창기 앤디훅 천적으로 명성을 떨쳤던 프란시스코 필리오와 이후 글라우베 페이토자를 꼽을 수 있다. 비록 정상에 깃발은 꽂지 못했지만 월드 그랑프리 파이널 준우승이라는 성적으로 존재와 가치를 알렸다.

페이토자 이후 많은 팬들은 극진가라데의 명성을 잇는 또 다른 강력한 파이터를 기대했다. 한때 알렉산더 피츠크노프가 그 대안으로 꼽혔지만 마이티 모-루슬란 카라에프 등에게 무너지며 그 한계를 드러냈다. 연타능력은 돋보였지만 한 방의 위력이 떨어지고, 무엇보다 대어급이라 불릴 만한 선수들을 낚지 못하며 도약에 실패했다.

그러나 에베우톤 테세이라는 K-1 데뷔 당시부터 많은 기대를 모았다. 브라질 선수권, 아메리칸 선수권, 세계선수권 등 쟁쟁한 극진가라데 대회를 휩쓸며 K-1에 입성했기 때문이다. 그런 명성을 입증하듯 적응 역시 상당히 빨랐다.

테세이라는 필리오처럼 '일격'으로 상대를 끝내는 무시무시한 한 방도, 페이토자처럼 장신에서 뿜어져 나오는 화려한 발차기와 송곳 같은 펀치연타도 갖추지 못했다. K-1 정상권 선수들에 비해 체격조차 밀렸다.

하지만 테세이라에게는 선배들에게 없는 자신만의 확실한 장점이 있었다. 바로 혀를 내두르게 하는 맷집이다. 테세이라가 판정까지 갔던 경기를 대부분 승리로 이끌었던 가장 큰 이유이기도 하다.

◇ 필리오-페이토자에 비해 테세이라는 맷집-파워에서 앞선다. ⓒ K-1

대부분 극진가라데 출신들은 다리와 몸통의 맷집은 매우 좋지만 상대적으로 안면 타격에서는 약점을 드러내기 일쑤다. 킥복싱 등 다른 베이스를 지닌 선수들에 비해 안면을 치고받은 경험이나 요령, 테크닉이 부족하기 때문이다. 테세이라가 K-1 무대에 진출한다고 발표했을 때도 대부분 팬들과 관계자들은 바로 이를 염려했다.

하지만 뚜껑을 열어보니 테세이라는 전혀 달랐다. 비록 타격에서는 먼저 K-1에 진출했던 극진 선배들에 비해 세기나 테크닉 등에서 떨어진다는 혹평을 받았지만 버티는 힘이나 방어능력 만큼은 그들의 수준을 넘어섰다는 극찬을 받았다. 여전히 테세이라에게 기대를 걸고 있는 팬들이 높이 평가하는 것도 바로 이 대목이다.

필리오-페이토자에 비해 테세이라는 맷집-파워에서 앞선다. 전형적인 가라데 스타일이면서도 진흙탕 싸움에 강했던 것도 바로 이런 요소가 결합되어 있었기 때문이다. 게다가 현 세계 ‘최강 스트라이커’ 산토스가 함께 훈련한다는 점은 테세이라의 새로운 도전을 긍정적으로 바라보게 하는 가장 큰 이유다.

여느 정상급 스트라이커들도 마찬가지겠지만 테이크다운 디펜스와 어느 정도의 클린치 싸움만 가능하다면, 동 체급 어떤 선수도 테세이라를 만만하게 볼 수 없다. 과연 테세이라는 종합무대에서도 극진가라데 챔피언의 위력을 발할 수 있을지 주목할 만하다.

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