내 고향 7월은 냉방병이 무르익는 계절

최종편집 : 2013년 05월 20일 (월) 05:36

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내 고향 7월은 냉방병이 무르익는 계절

<최변탁의 한방클리닉 - 냉방병>갈증 심할땐 인삼 맥문동 오미자 섞어 마시기

데스크 desk@dailian.co.kr | 2012.06.17 07:50:58

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때이른 무더위와 오래된 가뭄이 겹치면서 사무실이나 지하철, 차량마다 벌써부터 강한 에어컨 바람이 도시인들 주변을 거세게 몰아치고 있다. 신체기능이 외부의 뜨거운 여름온도에 적응되어 있다가 지나치게 차가운 환경으로 바뀌어, 온도차가 5~8도 이상된 채 오랜 시간을 보내게 되면 말초혈관이 급격히 수축되고 혈액순환 이상, 자율신경계 기능 변화 등이 겹쳐 각종 병증이 나타난다. 이를 '냉방병'(Air-conditioningitis)”이라고 한다.

냉방병의 증상은 우선 뇌 혈류량의 감소로 인한 두통, 현훈, 장 기능의 역화로 인한 소화불량, 복통, 설사, 근육수축으로 인한 근육통, 여성호르몬 이상으로 인한 생리 불규칙, 냉, 혈류변화로 인한 얼굴 손발등의 냉감, 열감, 피로감, 감기증상 등을 들 수 있다. 특히 고혈압, 당뇨병, 심장질환, 관절염등 만성질환자와 여성, 평소 알러지 비염이 있는 사람, 평소 체질적으로 몸이 차고 소화기가 약한 소음인들이 냉방병에 취약하다.

대부분은 차가운 곳에서 벗어나면 증상이 호전되지만 불편이 심하거나 잘 낫지 않으면 에어컨 냉각수로부터 생긴 레지오넬라균 감염의 영향이 아닌가를 의심해볼 필요가 있다. 레지오넬라균에 의한 냉방병은 1976년 미국 재향군인 모임에서 220명의 환자가 발생해 34명이 사망한 뒤 이름이 붙여져 일명 '재향군인병'이라고도 하는데, 균이 호흡기를 통해 감염되고 독감, 폐렴의 증상을 나타내며 의식장애, 심부전, 심지어는 사망까지 야기하기도 한다.

냉방병을 예방하려면 실내기온을 섭씨 25~28도 정도로 유지하고, 실내외 기온차가 5도는 넘지 않도록 하는 것이 좋다. 에어컨 청소를 깨끗이 하고 찬 음식은 피하며 이불을 덮고 자는 습관을 기르도록 한다. 아울러 2시간에 한번 정도 창문을 열어 환기시켜 주는 것이 필요하다. 빠르게 걷기, 자전거 타기, 등산등 하반신 근력운동 등이 좋으며, 과로나 수면부족은 면역력을 저하시키므로 피해야 한다.

냉방병을 막으려면 우선 충분한 수분 섭취가 가장 중요하다. 수분이 충분해야 불필요한 노폐물을 자주 배출시키고 신체 내의 건조를 막게 되어 다른 질병이 접근하지 못하도록 한다. 특히 찬물보다는 인삼차, 생강차 대추차 꿀차 쌍화차등 따뜻한 차가 더 좋고 비타민 C같은 것을 충분히 섭취하는 것도 좋다.

냉방병은 종종 여름감기로 이어지기도 한다. 여름감기에 걸렸을 때 가장 주의해야 할 점은 고열과 함께 배탈, 설사를 동반해 탈수증상이 나타나는 것이다. 알러지 비염이 있는 사람은 콧물 재채기, 기침 가래 등이 악화되기 쉬우므로 주의해야 한다.

건욕(乾浴)을 하듯 손과 발을 비벼주고 얼굴과 머리도 수시로 세수하고 머리 감듯 문질러주면 혈액 순환을 촉진시킬 수 있다. 평소 아랫배가 차거나 손발이 찬 사람은 배를 따뜻하게 해주는 냉적(冷積)치료가 필요하다. 이를 위해서는 복부의 왕뜸치료, 온열성 한약 등이 큰 도움이 된다.

한의학에서는 냉방병을 더위병(暑病) 중에서 음서(陰暑)의 범주에 속하는 것으로 본다. 치료법은 나타나는 증상을 중심으로 여름감기 등 호흡기 위주의 증상에는 이향산이란 처방을, 팔다리가 싸늘해지고 머리가 쑤시고 아프며 복통과 설사를 수반하는 경우에는 이중탕, 오적산, 곽향정기산 등을 활용한다. 갈증이 심하면 인삼, 맥문동, 오미자를 섞어 끓여 먹는 것이 좋다.

체질별로 냉방병 대처요령을 알아보면, 우선 소음인이 몸이 차갑고 평소 소화기능이 약하기 때문에 냉방병에 걸릴 위험이 가장 많은데, 가급적 땀을 흘리지 않도록 하며 차가운 음료수와 에어컨 바람을 피해야 한다. 반면 태음인은 땀이 잘 나는 체질이므로 땀을 마음껏 흘려 원활한 배설이 되도록 하고, 수분 보충을 잘해야 한다. 소양인은 이열치열하는 방식의 뜨거운 음식은 피하고 참외나 수박같은 여름과일이 좋다. 태양인은 쉽게 여름을 타지는 않으나, 담백한 음식과 충분한 수분 섭취가 필요하다.

글/최변탁 생명수 한의원장loveho99@hanmail.net