‘가가와 충동구매?’ 맨유 허리디스크 여전

최종편집 : 2013년 05월 18일 (토) 06:20

홈 / 스포츠

신상 갤럭시S4 일찍 샀더니…"이럴수가"

‘가가와 충동구매?’ 맨유 허리디스크 여전

EPL 적응 안 된 가가와..맨유 허리부실
기성용 스완지시티행 못내 아쉬운 이유

이충민 객원기자 jkghty@naver.com | 2012.08.21 09:40:31

◇ 가가와 신지는 시즌 개막전에서 맨유의 공수 전개에 전혀 적응하지 못했다. ⓒ 게티이미지코리아

[데일리안 스포츠 = 이충민 객원기자]“축구를 처음 시작할 땐 스트라이커나 섀도 공격수가 주인공 같았다. 직접 골을 넣거나 득점에 관여하기 때문이다. 그러나 축구를 하면 할수록 이들에게 도움을 주는 허리진의 묵직한 존재감을 실감했다.”

'기라드' 기성용(23)이 20일 방송된 SBS <이경규의 힐링캠프>에서 한 말이다. 공수균형을 맞춰주는 미드필더, 궂은일을 도맡는 전투적인 미드필더의 존재 여부가 승리의 여신을 유혹하는 비결이라는 신조다.

‘살신성인’ 박지성이 떠난 시점에서 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 허리진은 더 이상 승리의 여신을 유혹할 만한 매력이 보이질 않았다. 적어도 21일(한국시간) 구디슨 파크서 열린 에버턴과의 ‘2012-13 잉글리시 프리미어리그’개막전에서는 헌신적이면서도 영리한 미드필더는 발견하기 어려웠다.

톰 클레버리는 꾸준히 뛰었지만 안정감이 부족했고 불혹의 스콜스에게 공수균형을 주문하기엔 체력이 한계에 다다랐다. 그리고 ‘조연’ 루이스 나니는 여전히 주인공(해결사)이길 원했다. 일본에서 온 가가와 신지도 섀도 공격수가 아닌, 측면 미드필더로 선발 데뷔했음에도 수비가담에 적극적이지 않았다. 설상가상으로 도르트문트 시절 버릇에 젖어 중앙으로 이동, 웨인 루니 영역을 침범했다.

그 결과가 개막 원정 0-1 완패다. 맨유는 후반 12분 마루앙 펠라이니에게 헤딩 결승골을 내줘 체면을 구겼다. 내용도 굴욕적인 졸전의 연속이었다. 발밑은 물론 공중도 완전히 에버턴에 점령당한 채 일방적으로 두들겨 맞았다. 맨유에서 유일하게 제몫을 다한 다비드 데 헤아 골키퍼의 놀라운 선방이 아니었다면 0-3 이상의 참패도 가능했다.

가가와는 후반 들어 체력저하까지 엄습하면서 공격 진영에서 내려올 줄 몰랐다. 독일 무대보다 한 단계 이상 빠른 EPL, 특히 변화무쌍 ‘변속기어’로 유명한 맨유의 공수전개에 전혀 적응하지 못했다. 가가와의 체력 과부하는 곧 맨유 허리진 과부하로 이어졌다. 스콜스에 이어 가가와까지 체력이 방전되자 맨유 미드필더진은 도미노처럼 연쇄적으로 무너지며 헐거워졌다.

사실 맨유의 허리디스크 전조현상(?)은 지난 시즌부터 낌새가 보였다. 그러나 맨유 코칭스태프는 허리의 적신호 경고등을 무시한 채 가가와와 반 페르시 등 공격형 미드필더와 스트라이커 자원만 영입했다. 허리가 아픈데 무리하게 헬스장을 찾아 ‘상체 근육’만 부풀린 꼴이다. 박지성이 떠난 후 부랴부랴 가가와를 데려온 맨유의 ‘충동구매’가 뼈아픈 이유다.

[관련기사]

☞ 기성용 스완지시티행 합의…조 알렌 대체자원