이회창 자유선진당 총재는 5일 연말 예산안 문제를 둘러싼 여야의 극한 대치와 관련, “후진적인 국회운영에서 탈피할 수 있는 제도개선을 위해 여야 회담을 제안한다”고 밝혔다.

그는 이날 국회 의원회관 소회의실에서 신년 기자회견을 갖고 이같이 말하며 “만일 이같은 목적의 여야회담도 열지 못한다면 국회는 해산해야 한다”고 이에 대한 필요성을 강조했다.

그는 “18대 국회 들어 여당의 횡포와 야당의 폭력이 일상화되고 있다”면서 “다수당의 횡포와 일부 소수당의 폭력을 국회 스스로가 극복하고 바로잡지 못한다면 국회는 국민의 대표도, 민의의 전당도 될 수 없다”고 비판했다.

이 총재는 “재작년말에는 자유선진당이 교섭단체 지위가 있어 여야를 조정하는 역할을 했지만 작년 말에는 (교섭단체권이 없어) 못했다”며 “국회 격돌 문화를 바꾸기 위해서는 제3당의 역할이 필요하다”고 강조했다.

정부의 세종시 수정 추진에 대해 이 총재는 “국가백년지대계에 반하는 일이고 국가경쟁력강화를 형해화하는 일”이라면서 “당장 수정안의 내용이 보도되자 과학비즈니스벨트 유치를 추진하고 있던 지방자치단체들은 형평성에 문제가 있다고 지적하며 반발하고 있고, 또다시 충청권과 비충청권이 반목하고, 질시하며, 갈등하게 만들고 있다”고 성토했다.

이어 “이명박표 ‘명품도시’는 어디 가고, 토지를 헐값에 내 놓으며 세종시를 기업의 땅투기 공급기지로 만들고 있다”며 “취득세와 등록세 등 각종 세제 특혜를 유인책으로 제시하며 세제의 기본 틀마저 허물어뜨리고 있다. 기업들 간에도 서로가 서로를 감시하게 만들고 있다”고 비판했다.

그는 “이같은 발상은 계층별, 지역별, 이념별, 세대별로 갈갈이 찢어진 우리 국민을 봉합하거나 화합하게 하지는 못할망정, 이념적 지평을 같이 하는 사람들까지도 세종시문제로 등을 돌리게 하고 있다”며 “우리 자유선진당은 이처럼 본말이 전도되고, 주객이 전도된, 비정상적인 세종시 수정안을 정면으로 거부하며 저지할 것”이라고 말했다.

이를 위해 그는 “현재 여당내부에서도 원안을 지지하는 세력이 있고, 민주당 등 야당도 반대하고 있어 (국회에서 몸싸움을 하지 않아도) 법률 개정 단계 전에 수용하기 어려운 상황이 될 것”이라고 세종시 수정은 당분간 불가할 것이라고 전망했다.

이 총재는 또 ‘총재’라는 직함을 제외하는 내용의 당헌.당규를 개정하겠다고 밝히기도 했다. ‘독선적 당운영’이라는 이미지를 탈피하고 당의 분위기를 쇄신하기 위해서라는 것.

그는 또 “직업외교관 양성 외에 국제 감각과 뛰어난 외교 의식을 가진 외교관을 선발하고 양성할 수 있는 외교인력에 관한 프레임을 개선해야 한다”며 외무고시 폐지와 외교아카데미설립을 촉구했다.

남북정상회담 문제에 대해서는 “결코 회담자체를 위해서 서두를 일이 아니다. 남북정상회담의 장소와 의제, 목표가 분명한 원칙을 갖고 추진돼야 한다”며 “정상회담의 전제는 북핵 폐기여야 하고, 의제는 국군포로와 납북자문제가 반드시 포함돼야 한다. 그 다음에 대북지원은 투명성이 담보되고, 북한인권 개선과 개방을 유도할 수 있어야 한다”고 강조했다. [데일리안=윤경원 기자]