평소 연예계를 향해 쓴소리도 마다치 않았던 원로배우 이순재가 대통령의 자질에 대한 생각을 밝혔다.

장진 감독의 새 영화 <굿모닝 프레지던트>에서 서민형 대통령을 연기한 그는 지난 22일 열린 이 영화의 제작보고회에서 "대통령은 국민을 위해 무조건 희생하는 직업"이라는 점을 거듭 강조했다.

이순재는 "대통령이란 위치가 그동안 조심스럽게 다뤄졌던 게 사실이다. 내가 젊었을 땐 금기의 영역이었다"며 "우리 영화는 대통령을 직접적으로 패러디한다. 세월이 많이 좋아진 것 같고 그런 점에서 쾌감도 느낀다"고 운을 뗐다.

이어 "제대로 된 정치 드라마를 할수 있는 시대가 드디어 오지 않았나 싶다"며 "국민과 공감하고 정치권에 의미를 제시하는 목적을 지닌 작품을 만들 수 있는 사회가 온 것 같다"고 목소리를 높였다.

그간 여러 편의 사극을 통해 바람직한 ´왕의 길´을 제시한 이순재는 "국정을 수행한다는 점에서 왕과 대통령의 역량은 같다"면서도 "다만 세습되는 왕과 달리 대통령은 국민의 검증을 거쳐 선출되기 때문에 임기 내에 얼마나 국민을 섬기고 감동시켰는지가 중요하다"고 역설했다.

"제가 맡았던 <이산>의 정조는 성군으로 역사에 기록됐습니다. 왕이나 대통령 모두 사회를 한걸음 더 나가게했다는 역사적 평가를 받도록 재임기간 내 국가와 국민을 위해 모든 것을 바쳐 최선을 다하는 자세가 필요합니다."

"요즘 청문회에서도 나오지만 돈 때문에 그간 쌓은 명성을 무너뜨리는 사람들을 종종 본다"고 덧붙인 그는 "대통령은 국민 앞에 100% 청렴해야 한다. 그 직업으로 인해 무언가를 얻으려 하면 절대 안된다. 무조건 희생해야 한다"는 소신을 강하게 펼쳤다.

<굿모닝 프레지던트>는 서로 다른 3명의 대통령을 소재로 한 작품. 극중 이순재는 평생 민주화 운동에 앞장 섰지만 임기 말 거금의 로또에 당첨 돼 속앓이하는 대통령으로 분했다. 10월22일 개봉.
[데일리안 = 이지영 기자] garumil@dailian.co.kr